Casi cualquier país, al encontrarse sujeto a otro, querría su libertad e independencia. Viviendo en Escocia, sin duda ha escuchado mucho sobre el deseo de Escocia de abandonar el Reino Unido, y Escocia no fue tratada tan mal como Irlanda bajo el dominio británico. No salieron de Scot-free ( sic ), pero lo tuvieron mucho mejor que Irlanda.
tl; dr – Cromwell, las leyes penales, la gran hambruna e Irlanda del Norte: los cuatro jinetes del Apocalipsis irlandés.
Los problemas en Irlanda realmente no tenían mucho que ver con la religión, aunque la religión llegó a ser utilizada como una abreviatura para las dos partes. He escrito una respuesta en otra parte sobre el papel de la religión en el conflicto angloirlandés que sería de interés: Irlanda no era verdaderamente católica hasta que la primera afluencia de británicos (los normandos) lo hizo así. Fue la Plantación del Ulster cuando el protestantismo contra el catolicismo se convirtió en la primera línea del conflicto. Incluso entonces, podría haberse evitado, pero por dos cosas:
- La guerra de Cromwell en Irlanda. Esta fue una campaña verdaderamente feroz de tierra quemada, que incluyó la horrible masacre de Drogheda, el destierro de toda la población irlandesa a Connaught en el oeste y la venta de irlandeses como esclavos en el Caribe.
- Las leyes penales. Estos fueron instituidos por el Parlamento, desafiando la relativamente generosa Declaración de Finglas y el Tratado de Limerick que puso fin a la Guerra de Williamite en Irlanda, e impusieron restricciones significativas a los católicos y disidentes (protestantes no anglicanos, como los presbiterianos).
Ahora, incluso esto podría haberse superado, especialmente dado el hecho de que muchos de los líderes rebeldes de Irlanda eran de origen disidente, pero para la Gran Hambruna, cuando aproximadamente 1/8 de la población murió de hambre en el transcurso de unos años, mientras Irlanda en su conjunto exportó millones de libras en alimentos a Gran Bretaña. Gran Bretaña, en su mayor parte, ignoró la hambruna: hubo algunas excepciones, pero no se hizo lo suficiente. Hay una iglesia cerca de mí con un extraño parche de tierra cerca de la puerta: es donde las decenas de postes, que solían llevar a las víctimas de la hambruna de todo el área a una fosa común en el cementerio, se dejaron y se descompusieron. En muchos sentidos, ese bulto de aspecto inocente es más visceral que la gran trinchera al final del cementerio, donde yacen incontables cientos.
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La pieza final del rompecabezas fue la partición y sus secuelas. Home Rule había sido un movimiento bipartidista desde su fundación en 1870, que atraía a católicos y protestantes *, pero cuando Irlanda obtuvo su gobierno local en 1922, una cláusula excepcional en el tratado permitió que se formara el estado protestante de Irlanda del Norte para aquellos protestantes que lo hicieron. No quiero ser una minoría en el Estado Libre de Irlanda. Posteriormente, las autoridades de Irlanda del Norte se volvieron altamente discriminatorias para los católicos, limitando su representación política y el acceso a empleos y viviendas. Esto condujo al Movimiento de Derechos Civiles en Irlanda del Norte, que desafortunadamente fue secuestrado por elementos más violentos dentro del nacionalismo. La violencia resultante, que incluyó acciones paramilitares leales y nacionalistas, se convirtió en los Problemas. Sin embargo, había protestantes involucrados en organizaciones paramilitares nacionalistas, y al menos un católico intentó unirse a una pandilla leal: era simplemente más fácil etiquetar a un lado como católico y al otro protestante, que entrar en los republicanos socialistas, nacionalistas, liberadores, luchadores por la libertad leal. , fuerzas voluntarias, etc., etc.
* – Incluso los protestantes anglicanos no obtuvieron un buen trato de Gran Bretaña: el gobierno británico instituyó aranceles y políticas proteccionistas que efectivamente impidieron que Irlanda tuviera una revolución industrial, e hizo que la industria que existía fuera menos rentable, y esas industrias estaban principalmente en manos de Anglicanos