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Los guardias en tierras donde el sistema señorial dominaba eran una fuerza combinada de plebeyos y pequeños nobles. (Manorial es lo que la gente generalmente quiere decir con “feudal”. El sistema feudal solo se refiere adecuadamente a la jerarquía dentro de la nobleza. El señorío se refiere a las líneas del deber, los derechos y los privilegios entre las clases que viven en tierras confesadas a un noble).
Los centros urbanos y sus territorios estaban exentos de este sistema, ya sea por derecho antiguo o carta real. Los derechos ordinarios de la nobleza estaban restringidos dentro de sus fronteras, en diversos grados dependiendo de … bueno, todo. El tiempo, el lugar, el reino, incluso el estatuto individual de la ciudad, todo sobre la sociedad medieval estaba altamente localizado y particular.
Aún así, algunas cosas eran generales. El ejemplo más famoso de esto sería el derecho de los siervos a refugiarse dentro de los muros de una ciudad. Si lograba entrar, su señor no tenía permitido entrar y atraparlo. Si podía sobrevivir allí durante un año, demostrando así ser un residente productivo, sería libre.
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De todos modos, los plebeyos en el continente constituían la mayoría de las guarniciones, ya sea para castillos, pueblos o ciudades. Entonces, si estamos hablando de guardias de muros, puertas, mazmorras, etc., en su mayoría plebeyos. En una ciudad, serían miembros de la milicia, ciudadanos soldados o mercenarios.
Una guarnición del Castillo sería en su mayoría plebeyos haciendo su servicio militar obligatorio, reclutados, entrenados, equipados y comandados por caballeros llamados sargentos. Serjeanty – Wikipedia
Guardias personales
Estas serían unidades de élite encargadas de la protección de poderosos nobles o realeza. Su maquillaje también variaba mucho. A principios del período medieval, antes de 1066, en las tierras alemanas del norte, como la Inglaterra sajona y Escandinavia, los guardias de los reyes y los nobles poderosos eran cuerpos endurecidos de élite, retenes nobles a menudo llamados housecarls. Housecarl – Wikipedia. Se unirían personalmente a él, de una manera que el feudalismo al estilo normando no permitía.
En los periodos alto y tardío medieval, los reyes, papas y emperadores poderosos rara vez confiaban su protección personal a los nobles de su propio país. Preferían unidades de élite de sus propios bienes comunes, nobles extranjeros o soldados profesionales. La idea era que los plebeyos o los extranjeros no pudieran suplantarlos, y tendrían un interés personal genuino en su supervivencia, ya que serían los primeros en morir si alguien usurpaba el trono con éxito. La realeza y los comunes eran aliados naturales en la lucha de poder a tres bandas entre plebeyos, nobles y reyes, que era la base de los controles y equilibrios de la sociedad medieval. (El cuarto grupo, la Iglesia, funcionó como árbitros. O al menos se suponía que debían hacerlo). Más tarde, los suizos fueron los extranjeros elegidos para llenar las filas de la guardia real y papal en toda Europa. En la Edad Media, tenemos la guardia yeomen inglesa, la Royal Scottish Bow-Guard y la francesa Garde Écossaise [1] (Scots Guards).
(Les Gardes Ecossaise de Charles VII. Fueron el resultado de la Alianza Auld – Wikipedia, un antiguo pacto semi formal de defensa mutua entre Francia y Escocia formado durante la Guerra de los Cien Años).
Otro ejemplo particularmente famoso fue la Guardia Varangiana de los Emperadores Bizantinos. Fundados en el siglo IX, inicialmente se formaron de Kievan Rus y parecen haber sido modelados conscientemente a partir de los housecarls escandinavos. (Los Rus, de quienes Rusia recibe su nombre, habían tratado de conquistar Constantinopla varias veces. Sus flotas fueron derrotadas por la armada bizantina y su fuego griego, pero los emperadores quedaron impresionados por su efectividad como soldados).
(La Guardia Varangiana – Wikipedia. Originalmente formados por los Kievan Rus, más tarde fueron en su mayoría daneses y eventualmente ingleses).
A diferencia de la Guardia Pretoriana, nunca desarrollaron el hábito de matar al Emperador, y permanecieron como el núcleo de la Guardia Imperial durante quinientos años.
Entonces … creo que respondí la pregunta, en algún lugar de todo eso. Si no me lo dijera. Estoy sufriendo un ataque de la enfermedad de Lyme y tengo problemas para juzgar estas cosas.
Notas al pie
[1] Garde Écossaise – Wikipedia