ACTUALIZACIÓN RÁPIDA: Acabo de terminar de leer un capítulo en “Corazón de Europa, la historia del Sacro Imperio Romano”, de Peter Wilson, en el que el autor presenta un muy buen caso para el feudalismo italiano desde la época carolingia hasta la Revolución Francesa. Creo que sus ideas aportan una contribución muy interesante al debate.
El autor escribe que Italia siguió siendo una tierra de feudos como Alemania. Italia poseía múltiples redes feudales, una que había crecido dentro del Imperio y otra era Papal.
El norte contenía feudos latinos en el norte y centro de Italia y definía los límites de la Italia imperial. Hubo seis grandes feudos de la corona de los cuales 5 (Milán, Mantua, Saboya, Piamonte, Génova y Toscana, fueron producto del reconocimiento imperial de los oligarcas urbanos como príncipes imperiales durante el siglo 14. Carlos V reafirmó la jurisdicción imperial sobre Toscana en 1530. Otros feudos fueron Parma y Piacenza (establecido en 1545), y luego hubo de 200 a 250 feudos menores, en cuatro cinturones alrededor de Génova, todos en manos de 50 a 70 familias como Gonzaga, Malaspina, Pallavicino, etc.
La red del Papado, surgió durante el siglo XII en competencia con el Sistema Imperial. En el siglo XVIII contenía 296 feudos, en su mayoría originados en jurisdicciones establecidas por los carolingios y los ottonianos, y estaban ubicados principalmente en el centro de Italia.
Además, el Papa reclamó jurisdicción feudal sobre Nápoles y Sicilia desde su reconocimiento del Reino Normando 1130. España aceptó estos acuerdos cuando adquirió Nápoles al comienzo de las Guerras italianas, continuando la tradición de presentar un caballo blanco al Papa cada año como Una señal de sumisión.
Solo Venecia, en toda la península (y las ciudades de Terraferma que conquistaron) parece no haber sido parte de esta red feudal. Principalmente porque Venecia, al principio de su historia, no miraba al Sacro Emperador Romano, sino al que estaba en Bizancio como su soberano.
Los estados de las ciudades mercantes eran comunes en toda Europa, y también lo eran las ciudades libres. Por lo general, su riqueza y poder los salvaron de incorporarse a otras posesiones de señores feudales.
En el norte y centro de Italia, esta era la norma porque el área, más urbanizada que otras partes de Europa occidental desde la época romana, era principalmente tierra de nadie entre el emperador y el papa. Con una influencia limitada de las autoridades más poderosas, los territorios urbanos quedaron libres (a partir de 1100 en adelante) para experimentar sus propias estructuras sociales.
Algunos como Venecia tuvieron mucho éxito, otros como Pisa fueron conquistados por otras ciudades estado más exitosas.
Todas estas ciudades tuvieron que luchar varias veces para mantener su independencia, a veces perdieron, a veces ganaron.
El sur de Italia se convirtió en un estado medieval bajo el Hauteville al igual que cualquier otra monarquía en Europa con una fuerte jerarquía feudal que se mantuvo en múltiples dinastías y la conquista española.
Muchas comunas se convirtieron en su propia versión de las monarquías absolutas en los siglos XV y XVI. Piense en Florencia, comenzó como una república y terminó como la capital de los Grandes Duques de Toscana, que eran soberanos en todo menos en nombre.
Milán ya estaba allí bajo Visconti y Sforza, y la razón por la que no continuó fue porque fue conquistado por franceses, españoles y austriacos y no recuperó la independencia desde 1520 hasta 1859.
Venecia y Génova en sí, mientras todavía eran repúblicas mercantes, desde principios de 1300 perdieron gran parte de la movilidad social de los primeros tiempos, y se convirtieron en su mayoría en oligarquías aristocráticas con un soberano elegido (el dux). Venecia cerró las filas de los patriciados que controlaban su gobierno en 1320 (aunque abrió el Libro D’oro vendiendo títulos cuando se necesitaba dinero en años posteriores).