Si una persona de hoy viajara a la Antigua Roma, ¿cómo sobreviviría y cómo sería su vida?

¿Cómo iban a sobrevivir? Puede que no. Existen barreras lingüísticas y culturales. La nueva llegada casi seguramente no habla latín ni ningún otro idioma actual, y nadie en Roma habla ningún idioma moderno. El recién llegado es incapaz de pedir ayuda y ni siquiera sabe a dónde ir o quién pide obtenerla. Puede recoger esas cosas a tiempo si vive lo suficiente, pero cómo llega a ese punto es una pregunta abierta.

Pero digamos que nuestra nueva llegada se las arregla para sobrevivir gracias a la caridad, los pequeños robos y la amabilidad de los extraños lo suficiente como para aprender latín aceptable y no muere de lo que serían enfermedades prevenibles en el camino. Cómo sería su vida dependerá de sus habilidades personales y de cómo puede llevarlas a cabo. Muchas habilidades modernas serían inútiles en la antigua Roma. Por ejemplo, los programadores de computadoras que no pueden construir sus propias computadoras a partir de, como dijo Spock una vez, cuchillos de piedra y pieles de oso no podrán poner en práctica sus conocimientos. Incluso las habilidades de las personas tienen una aplicación dudosa, ya que se basan en normas culturales.

Aún así, hay cosas que pueden encontrar aplicación. Alguien que aprendió a hacer malabarismos o hacer magia de juegos de manos como un truco de fiesta podría ganarse la vida como artista callejero. Un artista marcial experto podría enseñar habilidades de lucha desconocidas. Alguien con una formación modesta en filosofía podría hacer innovaciones notables. Probablemente la mayor oportunidad es para personas con buenas habilidades matemáticas. Incluso una base decente en álgebra convertiría a alguien en un excelente contador y capaz de manejar problemas complejos. Pero incluso una buena base de probabilidad, un campo de matemáticas que los romanos no tenían, podría ser la base de una carrera exitosa como jugador.