Las dos fuerzas principales fueron:
- Crecimiento y movimiento de la población.
- La preferencia de las potencias europeas de que el territorio vaya a los EE. UU. En lugar de una potencia europea rival
No se puede decir que la historia de ningún estado de los Estados Unidos esté libre de guerra. Mirando desde el otro extremo, ¿cuáles fueron las mayores guerras internacionales involucradas en la expansión continental de los Estados Unidos? La más grande fue la Guerra de México, pero de hecho, hacerse cargo del ya bastante autónomo Nuevo México y California no tuvo derramamiento de sangre ni tiempo más allá del viaje, excepto por pequeñas rebeliones de seguimiento en Los Ángeles y Taos. La mayor parte de la guerra mexicana, dos años invadiendo lo que ahora es México, fue obtener un tratado que reconocía una nueva frontera que superaba la frontera Adams-Onis de 1821, y fue lamentable pero no ganó territorio más allá del Nuevo México y California ya ocupados. Una minoría en los EE. UU. Quería anexionarse más de México, pero una mayoría que abarcaba el norte y el sur se opuso firmemente. La guerra anterior en América del Norte, la guerra de 1812, no resultó en cambios fronterizos. Y, por supuesto, hubo la Guerra de la Independencia original. Eso es todo por la guerra entre estados internacionalmente reconocidos.
Para la lista completa de cambios territoriales, vea Evolución territorial de los Estados Unidos – Wikipedia.
Las adquisiciones más conocidas que fueron compras reales fueron la Compra de Luisiana y la compra de Alaska. En estos casos, Francia y Rusia tomaron medidas para evitar la adquisición británica, incluso antes de que los colonos estadounidenses llegaran allí. La pequeña compra de Gadsden en el sur de Arizona fue voluntaria pero reacia tanto en el lado mexicano como en el norte de los Estados Unidos; el Congreso de los Estados Unidos lo redujo a un área aún menor que la que ofrecía Santa Anna, que era menos de lo que quería el sur de los Estados Unidos.
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El Tratado Adams-Onís de 1821 – Wikipedia no implicó una transferencia de efectivo, aunque Estados Unidos pagó a los ciudadanos estadounidenses $ 5 millones por reclamos de daños existentes contra España. El control español en Florida ya era muy débil después de décadas y siglos de guerra y disminución de la población (de hecho, toda la población restante había sido evacuada en la toma de posesión británica de 1763) y más recientemente en las redadas de Andrew Jackson contra los Seminoles. Estados Unidos también recibió el reclamo en papel español del Noroeste del Pacífico, pero renunció a reclamos a Texas, lo que no era realista, ya que los colonos estadounidenses ya comenzaban a infiltrarse en Texas y tenían el control 15 años más tarde, aunque Estados Unidos se negó a anexarse por otra década y incluso entonces se desgarró por la decisión. Además, solo 6 meses después del tratado con España, México declaró su independencia y solo reconoció a Adams-Onis con el Tratado de Límites firmado en 1828 y vigente en 1832.
El Tratado de Oregón no implicaba ningún pago y resultó ser una extensión directa del Tratado de 1818 que ya estableció un límite paralelo 49 a las Montañas Rocosas y se esperaba que continuara al menos en el Columbia, con el único desacuerdo real en las tres décadas de “Ocupación conjunta” sobre el oeste de Washington, el área actual de Seattle. La breve manía de los demócratas del norte “Cincuenta y cuatro cuarenta o lucha” de 1844 fue poco realista y desaconsejada, y cuando Polk se retractó de eso, alejó al Noroeste (Medio Oeste) de los expansionistas del Sur, lo que resultó inmediatamente en la Provisión Wilmot y pronto en 1850 crisis de secesión.
La anexión de Hawai de 1898 ha sido un tema candente últimamente. Hawai ya se americanizó a principios del siglo XIX y, de hecho, la unificación de un Reino de Hawai fue posible gracias al uso de estadounidenses por parte de Kamehameha I. El ministro de Asuntos Exteriores de Kamehameha III, Robert Crichton Wyllie, negoció un tratado de anexión con los EE. UU. En 1854, insistiendo en unirse como un estado, no como un territorio, pero Gran Bretaña y Francia se opusieron y nunca fue a firmar y ratificar. El rey tampoco estaba impresionado con el racismo que vio en su visita a los Estados Unidos en 1849. La Casa de Kamehameha terminó en 1872; El obispo de Bernice Pauahi fue ignorado por sucesión, la siguiente monarquía de la Casa de Kalākaua fue más débil y la población nativa de Hawai continuó disminuyendo y se convirtió en minoría. Con el Gran Acercamiento para oponerse a Alemania, la objeción británica a la anexión estadounidense desapareció, y el imperialismo japonés comenzó a levantarse con la Primera Guerra Sino-Japonesa que se apoderó de Taiwán y Liaodong de China, justo cuando los inmigrantes japoneses se estaban convirtiendo rápidamente en el grupo de población más grande de Hawai.