Las semillas de eso se plantaron 26 años antes del levantamiento que puso fin al gobierno de la dinastía Pahlavi sobre Irán.
En agosto de 1953, un grupo de oficiales militares y monárquicos iraníes trabajó con los Estados Unidos y Gran Bretaña para derrocar un régimen parlamentario elegido democráticamente dirigido por Mohammad Mosaddegh a favor de restaurar un mayor poder para el Shah, Mohammad Reza Pahlavi. Gran parte de esto se debió a que Mosaddegh había propuesto nacionalizar la industria petrolera de Irán, que había estado bajo control británico durante 40 años.
Después de que Mosaddegh fue removido del poder, el Sha gobernó Irán con el respaldo de los Estados Unidos y su establecimiento militar hasta 1979, como un monarca absoluto virtual. Khomeini no llegó al poder basándose en nada más que en que era la persona más influyente en el país en ese momento, acababa de regresar del exilio después de más de 20 años como crítico del Shah, y la gente estaba a favor de CUALQUIER PERSONA. excepto el Shah! Básicamente, él estaba donde estaba Boris Yeltsin una década después; Puede que no haya sido la persona ideal para el trabajo, pero era el líder opositor más conocido y prominente, por lo que lo consiguió por defecto.
Khomeini no siempre había sido tan antiamericano como se convirtió en el Líder Supremo de Irán. Era conocido en los Estados Unidos durante décadas antes de llegar al poder, y en contactos desde la década de 1960, simplemente le había pedido a Estados Unidos que dejara de apuntalar la dictadura del Sha.
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No había razón para que, dadas las diferentes decisiones de los líderes estadounidenses, las relaciones cordiales no se hubieran podido mantener incluso con un régimen islámico chiíta fundamentalista en Irán. Tan desagradable como podríamos encontrar el gobierno de los mulás en Irán, no es tan draconiano como el régimen salafista de Arabia Saudita, y todos estamos con ellos. No creo que Khomeini hubiera estado de acuerdo con ser nuestro cliente de la misma manera que el Shah era (ya que estaba allí por consentimiento popular, y el Shah no), pero los negocios como de costumbre podrían haberse mantenido.