Para que la revolución de febrero fracasara en Rusia, el zar probablemente no habría tomado el control de las fuerzas armadas rusas. Esta decisión trascendental de Nicholas en 1915 lo hizo personalmente responsable de la actuación de Rusia en la Primera Guerra Mundial (1914–18). Esto habría permitido que los generales del zar enjuiciaran la guerra de manera más efectiva al tiempo que garantizaban que el poder permaneciera centralizado. Sin embargo, seguirían siendo sectores de la sociedad rusa que estarían desilusionados con la autocracia zarista. Quizás Nicholas sería ‘persuadido’ para guardar el Manifiesto de octubre que firmó en 1905 garantizando a Rusia un camino hacia la democracia. Otros países también podrían ayudar a este respecto. Jorge VI era primo de Nicolás y podría haberle mostrado al zar cómo aún podría tener un papel activo en una monarquía constitucional. Deshacerse de Rasputín también habría sido un importante punto de presión para los oponentes de Nicholas.
Había, por lo tanto, cierto potencial para la reforma constitucional. De lo contrario, la participación de Rusia en la Primera Guerra Mundial habría sido mejor procesada si Nicholas no hubiera asumido el mando personal de las fuerzas armadas. La eliminación de Rasputin también habría ayudado a la familia Romanov a restaurar su reputación, pero no puedo decir si hubiera sido suficiente a largo plazo.