Para mi respuesta, solo me enfocaré en revoluciones internas y no en revueltas contra una potencia ocupante, ya que requieren ingredientes muy diferentes.
Primero dejemos una cosa clara. No puedes organizar con éxito un levantamiento solo con la población general. Para tener éxito, necesitará una minoría significativa, si no la mayoría de los militares, la policía y los burócratas que se pongan del lado de usted. Veamos un ejemplo de la historia romana.
Primero Julio César: Cuando César marchó sobre Roma, era una estrella de rock con la gente común, pero también trajo a sus legiones, y podía esperar que un número significativo de senadores (si no la mayoría) simpatizaran con él. Así su revuelta tuvo éxito, y acabó con la República romana.
Ahora para un levantamiento fallido:
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La Guerra Civil Estadounidense: Mientras que el Sur pudo comandar una porción significativa de la población, militares y burócratas del gobierno de los Estados Unidos. No lograron alcanzar una masa crítica ya que el norte tenía más del doble de la población del Sur, y muchos sureños realmente no estaban tan comprometidos con la causa.