¿Por qué falló la Reconstrucción?

Probablemente hubiera sido mucho mejor si Lincoln nunca fuera asesinado, porque tenía un plan del diez por ciento que decía:

  • un estado en rebelión contra el gobierno federal de los EE. UU. podría reintegrarse a la Unión cuando el 10% del recuento de votos de 1860 de ese estado había hecho un juramento de lealtad a los EE. UU. y se comprometió a acatar la Emancipación
  • los votantes podrían elegir delegados para redactar constituciones estatales revisadas y establecer nuevos gobiernos estatales
  • Todos los sureños, excepto los oficiales de alto rango del ejército confederado y los funcionarios del gobierno, recibirían un indulto completo. Los sureños aún podrían conservar su propiedad privada, pero no sus esclavos.

Sin embargo, Andrew Johnson tenía un plan diferente: otorgaría una amnistía general a todos los que estuvieran dispuestos a prestar juramento de lealtad futura. Funcionarios confederados de alto rango y ricos sureños blancos solicitarán al presidente personalmente indultos individuales. Algunos ex confederados finalmente llegaron al Congreso, pero la mayoría republicana se negó a sentarlos; Los republicanos moderados estaban listos para aceptar el Sur en la Unión y el Congreso, pero los republicanos radicales querían un cambio más dramático. Todo lo que Johnson trató de implementar fue vetado por el Congreso, lo que finalmente condujo a su juicio por destitución (sin éxito); Todo esto sucedía en lugar de reconstruir el Sur mientras el Norte florecía.

La integración de los esclavos también resultó ser difícil, porque mientras que las enmiendas 13, 14 y 15 les dieron ciertas libertades civiles, las leyes de la era de Jim Crow imponían la segregación en todo el sur. Los estados encontraron muchas maneras de evitarlo; no se puede negar a alguien el derecho a votar en función de la raza, por lo que Louisiana implementó una prueba de alfabetización que permaneció en uso durante cien años e incluyó preguntas como “deletrear hacia atrás”. Aquí hay un video de estudiantes de Harvard que intentan tomar el 1964 edición, ninguno de ellos pasó. Luego se introdujo una cláusula de abuelo que decía que si tu padre o abuelo lucharon en la guerra civil antes de 1862, entonces estabas exento de tomar la prueba, lo que suena genial hasta que te das cuenta de que el Congreso solo permitió que los negros sirvieran en 1862.

La reconstrucción fracasó debido a la política.

Escúchame ahora. Después de la guerra, Abraham Lincoln tenía un plan completo para ayudar al Sur a recuperar el poder político y económico, al tiempo que incorporaba la diversidad. Desafortunadamente, John Wilkes Boothe le disparó antes de que pudiera comenzar a implementar estos planes. Su vicepresidente, Andrew Johnson, era un demócrata acérrimo (republicano de nuestros tiempos) y tenía una alta oposición dentro del Congreso, donde la mayoría de los representantes eran republicanos. Andrew Johnson terminó comenzando a revertir la legislatura, dando al Sur la mayor parte de su capacidad de discriminar legalmente contra los negros. El Congreso hizo lo mejor que pudo para detenerlo, pero debido a conflictos internos con grupos de radicales republicanos que buscaban hacer sufrir al Sur por su parte en la guerra, fracasaron y el Sur pudo atrincherarse en las formas discriminatorias del pasado. Y así, la Era de la Reconstrucción terminó, y comenzó la era de las Leyes de Jim Crow.