La mayor tragedia: la pérdida de millones de jóvenes destruidos por todos lados. Mientras servía con el 173o Aerotransportado, recuerdo haber visto a un Viet Cong muerto tirado en el suelo frente a una aldea cerca de Tam Quan en agosto del 69 y noté que tenía acné, un problema que acababa de resolver hace un año.
Me di cuenta de que no era solo el malo, sino un adolescente; probablemente mi edad, 18. Lo más probable es que se haya ofrecido voluntario para luchar por sus valores patrióticos para reunificar a su país, al que amaba, Vietnam. Pero allí lo dejó todo quieto. Sus pijamas negros estaban empapados de lluvia y sangre. Dos rondas le habían atravesado el pecho. Una sandalia estaba puesta y la otra estaba a varios pies de distancia. Su AK-47 ligeramente oxidado yace inútil a su lado.
No habría nadie de GRS (Servicios de registro de tumbas) para empacar y etiquetar a este joven luchador y notificar a las autoridades en su país. No habría capellán, monje budista u oficiales para llegar a su pequeño hooch a las afueras del puerto de Haiphong o de donde fuera para consolar a la familia.
Meses después, su madre y sus hermanas se preguntarían por qué habían dejado de recibir cartas suyas. Tal vez un compañero de su unidad se enteraría de su fallecimiento a la familia que probablemente había imaginado lo que le sucedió a su ser querido, el joven muchacho que tan orgullosamente marchó por una causa en la que valientemente creía. Y allí se acostó; sin vida y sin nombre a los pies de su enemigo como tantos ese día. Al igual que con cientos de miles de sus camaradas, sacrificados con entusiasmo por su gobierno para la unificación de las mitades del norte y el sur del país, que se dividió por las luchas de la Superpotencia de la Guerra Fría después de que sus compatriotas y mujeres derrotaron al gobierno colono.
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Millones de estos jóvenes perecieron en una pelea. Desafortunadamente, muchos fueron enterrados en el lugar en tumbas sin marcar. No había banderas de MIA para ellos … solo recuerdos que se degradan con el tiempo a medida que pasan los seres queridos (tenían 300,000 MIA). Estados Unidos perdió 58,000 de mis amigos y amigos (y parientes). Pero los vietnamitas perdieron millones. No fue sino hasta 1995 que Vietnam publicó su estimación oficial de muertos en la guerra: hasta 2 millones de civiles en ambos lados y unos 1.1 millones de combatientes norvietnamitas y vietnamitas. El ejército de los Estados Unidos ha estimado que entre 200,000 y 250,000 soldados survietnamitas murieron en la guerra. Ahora, eso es una maldita tragedia.