Sí, ¿por qué tantos estadounidenses insisten en que no perdimos la guerra “en” Vietnam (pista para los ignorantes: la guerra no fue “contra” Vietnam. Una gran parte de la carga de combate recayó sobre las fuerzas de ARVN, que estaban luchando otros vietnamitas para oponerse a una revolución comunista, como sucedió entre 1975 y 1986). Eso es muy parecido a preguntar por qué tantos estadounidenses del Sur todavía insisten en que la Guerra Civil no fue por la esclavitud, sino por los derechos de los estados, lo que en su interpretación permitió a los estados individuales decidir el tema de la esclavitud por sí mismos.
No estábamos luchando para destruir Vietnam del Norte, o para mantener a Vietnam del Sur “democrático”, sino para evitar que cayera en la órbita soviética. Lo que, dado el resultado, fue precisamente lo que sucedió, aunque la ‘órbita’ soviética pronto iba a desaparecer. De cualquier forma que lo mires, perdimos. Eso se pega en los errores de muchas personas, por lo que argumentan en contra. No porque estén voluntariamente ciegos, sino porque viola lo que reverencian como “estadounidenses”: (Nunca perdemos “) En los últimos cuarenta años se ha descubierto mucha investigación que coloca a la Guerra de Vietnam en un marco más razonable; la de una democracia defectuosa (por la Segunda República Vietnamita) contra un estado totalitario empeñado en su destrucción, que atrajo a la nación más poderosa del mundo a una alianza, solo para verse abandonada por esa nación debido al carácter mismo de su democracia. De manera reveladora, muchos de los que sostienen apasionadamente las posiciones a favor y en contra nunca han leído nada publicado después de 1980.
El hecho es que el público estadounidense, correcta o incorrectamente, es el árbitro final de si Estados Unidos va a la guerra o no, qué objetivos perseguirá y cuánto tiempo permanecerá tan comprometido. Ellos tienen ese derecho. La opinión pública cuenta, y no siempre se basa tanto en los hechos como en la intuición. En 1898 nos lanzó a una guerra para liberar a Cuba del imperialismo español. En 1965 nos arrojó a Vietnam (sí, tuvimos un esfuerzo de asesoramiento antes de eso) y, una vez que las bajas superaron a las de Corea, muchos votantes comenzaron a buscar una salida. El resto, como lo que vino antes, es historia.
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