El Waffen SS no era hijo de Hitler, sino la creación de otro hombre:
Heinrich Himmler, el líder o “Reichsfuehrer” de las SS, siempre quiso convertirse en soldado. Sin embargo, cuando ingresó a una estación de reclutamiento en su ciudad natal de Baviera después de la Primera Guerra Mundial, el reclutador le dijo:
“¡Vuelve a tu montón de estiércol, estúpido campesino!”
Himmler nunca olvidaría este insulto y odiaba al ejército alemán con todas sus agallas. Fue después de su insistencia que Hitler permitió que las SS formaran un ala paramilitar. Después del Roehm Putsch en 1934, donde las SS ayudaron a Hitler a deshacerse de sus rivales internos, Himmler aprovechó la oportunidad y le pidió a Hitler que permitiera a las SS crear una fuerza paramilitar.
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Se concedió el deseo de Himmler, pero Hitler aún tenía que pedir permiso a los líderes del ejército alemán. A las SS solo se les permitió formar una llamada “Verfügungstruppe” (tropas de eliminación) que tenía competencias muy limitadas y, en caso de guerra, estaría bajo el mando de la “Wehrmacht” (las fuerzas armadas alemanas). La Wehrmacht todavía se consideraba “el único portador de armas en la nación” (“einziger Waffenträger der Nation”).
Nuevamente, fue Heinrich Himmler quien lentamente (y algunos historiadores dicen astutamente) amplió el número de tropas armadas de las SS y sus competencias también.
El evento que finalmente causó “el nacimiento” de las Waffen SS fue la llamada “crisis de Blomberg-Fritsch” en 1938. Blomberg y Fritsch fueron dos generales de alto rango del alto mando militar alemán que se oponían a Hitler. Dos escándalos separados, ambos relacionados con la vida privada de estos líderes militares, llevaron a su expulsión del ejército. Fueron reemplazados por generales que eran leales a Hitler y que permanecerían así hasta el amargo final.
Mientras que la esposa de Blomberg fue acusada de ser una ex prostituta, Fritsch fue acusado de ser homosexual. Las “pruebas” de ambas acusaciones fueron entregadas por “Reichsicherheitsdienst” de Himmler, el servicio de inteligencia de las SS. Una vez más, el actor principal detrás del asunto fue Himmler y no Hitler.
Después de que Hitler se había establecido como el líder absoluto de la Wehrmacht, emitió una directiva para expandir el papel de las Waffen SS y permitir que existiera como una fuerza militar paralela al ejército.
Tanques Panzerkampfwagen VI “Tigre” de la división de élite “Grossdeutschland” de la Wehrmacht en Rusia, 1944
Aún así, incluso después de este empoderamiento a través de Hitler, las Waffen SS siempre jugaron un papel secundario en comparación con la Wehrmacht. Con solo unas pocas excepciones, no se les permitió reclutar ciudadanos alemanes y siempre tuvieron problemas para llenar sus filas.
Himmler, que nunca había olvidado su sueño de convertirse en soldado, luego tomó el mando de una formación militar y fracasó por completo.
A menudo se dice que las unidades Waffen SS tenían un mejor material que sus contrapartes de la Wehrmacht, pero esto no es correcto. Todas las formaciones de élite alemanas, como las divisiones Panzer o las tropas aerotransportadas, tuvieron el privilegio de obtener el mejor y más nuevo material.
Por otro lado, existían unidades menos “privilegiadas” en la Wehrmacht y también en las Waffen SS. Especialmente, las unidades SS formadas más tarde a menudo tenían graves problemas de suministro. La Wehrmacht fue siempre la principal fuerza de combate del “Reich” alemán y Hitler lo reconoció.
Las unidades de élite de la Wehrmacht, como la división “Grossdeutschland” o el crack “1. Fallschirmjägerdivision ”, también eran nacionalsocialistas fanáticos y convencidos. Eran tan leales a su “Fuhrer” como lo eran las Waffen SS y, a veces, incluso más. No había razón para que Hitler favoreciera a sus tropas de las SS sobre la Wehrmacht.
Fuentes:
Blomberg-Fritsch-Krise: Am 4. Februar 1938 kapitulierte die Wehrmacht vor dem Diktator: Die Generäle versagten – Hitler handelte
Die Waffen-SS | MDR.DE
Schutzstaffel (SS), 1925-1945