No estoy de acuerdo con que fuera activamente antiimperialista. Pero ciertamente es una observación correcta que pretendieron ser.
La razón, si me preguntas, es que el mito nacional y fundador de los Estados Unidos se basó en el valor de la libertad. Su nación fue una de las primeras repúblicas clásicas en la historia moderna y proporcionaron a sus ciudadanos derechos naturales incomparables a los de otras naciones.
Es cierto que las enormes olas de inmigración que impulsaron el ascenso de Estados Unidos al estado de hiperpotencia geopolítica, fueron motivadas en parte por la disponibilidad de tierras y los mejores niveles de vida, pero la gente también huyó. Los europeos, que constituían el núcleo de la población inmigrante, huyeron de sus países, no solo por la pobreza, sino también por la persecución política y la restricción de las libertades civiles.
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Es innegable que Estados Unidos, al menos en los primeros siglos de su historia, fue uno de los mejores lugares para vivir en la Tierra, superando a Gran Bretaña en la época de la Primera Guerra Mundial.
La leyenda de América como la tierra de los libres, a la que las masas acurrucadas que anhelan respirar huyeron libremente, no carece totalmente de fundamento. Es por eso que contrastar la libertad política de los Estados Unidos con las naciones europeas mucho más opresivas o caóticas siempre fue una buena estrategia.
Esto es exactamente por qué la noción de la Doctrina Monroe siempre ha sido un objetivo infalible de política exterior.
Me doy cuenta de que la Doctrina se creó y usó principalmente como una herramienta de propaganda para forjar una esfera de influencia estadounidense en el otro lado del Atlántico. Nunca me atrevería a referirme a los Estados Unidos como si realmente practicaran el aislacionismo, pero sin embargo fue un utensilio definitorio para los presidentes estadounidenses.
Con este concepto, podrían atraer a las masas de estadounidenses patrióticos e incluso a los europeos descontentos cuyas vidas habían mejorado notablemente después de su inmigración. Incluso podrían usar el “aislacionismo” como pretexto para promover sus ambiciones imperiales en América Latina, como Roosevelt en su corolario.
Esta había sido una estrategia recurrente para los presidentes desde Hamilton, y todavía era válida a principios del siglo XX. Si bien Estados Unidos estaba librando guerras para forzar acuerdos de libre comercio, interviniendo en guerras civiles y patrullando rutas comerciales, se aferraron a esta autopercepción.
También puede verse, en cierto modo, como el legado de los altos aranceles de la Larga Depresión, pero creo que el aislacionismo es más una reserva profundamente arraigada del poder político, del cual los altos aranceles y la aversión a la participación extranjera abierta fue simplemente una manifestación.
Este depósito se convirtió en el favorito de los presidentes estadounidenses, y realmente no ha cambiado a lo largo de los años.
Incluso en la América contemporánea, las justificaciones para las intervenciones extranjeras serán casi siempre algo relacionado con la patria; como asegurar el país de dictadores armados con armas de destrucción masiva o los campos terroristas de los talibanes. Y Donald Trump ciertamente demuestra que esta mentalidad de isla aún no es una fuerza gastada.
Entonces, para concluir: porque la postura del antiimperialismo era atractiva para el electorado y estaba firmemente arraigada en los mitos nacionales de los Estados Unidos. Incluso cuando los marines estaban ocupados invadiendo Filipinas o desafiando a España, la Doctrina Monroe siempre permaneció a la vanguardia de la conciencia colectiva.