El mayor logro de Alexander Hamilton tiene dos respuestas divergentes. Primero, la respuesta convencional es su plan audaz, perspicaz y exitoso para la asunción de deudas estatales por parte del gobierno federal. Esto le dio al gobierno federal la legitimidad y la estatura para asumir la responsabilidad financiera general de la nación. Fue necesario en un momento de su historia en el que la naciente nación era débil y necesitaba fortalecerse, y llevó al banco nacional y a otros programas federales a ejercer el poder nacional. Hamilton y Washington y muchos otros líderes del Ejército Continental, muchos de los cuales se convirtieron en federalistas, experimentaron de primera mano los problemas de un esfuerzo nacional en el que los Estados tenían un poder abrumador; La situación casi debilitó al Ejército Continental. Hamilton y sus asociados en Valley Forge vieron la necesidad de un poder centralizado, que se hizo particularmente necesario en los primeros años de la nación.
Pero hay una segunda respuesta que es igualmente cierta, aunque esta es la respuesta sorpresa no convencional: las numerosas acciones políticas de Hamilton que posiblemente derribaron al Partido Federalista. Las maquinaciones políticas de Hamilton permitieron el surgimiento del Partido Demócrata-Republicano de Jefferson. Hamilton fue en gran parte responsable de la caída en desgracia del Partido Federalista que, con Washington y Adams y un Congreso dominado principalmente por los federalistas, controló la primera década de la existencia de la república en la década de 1790. Todo esto marcó el comienzo de las siguientes tres décadas de dominio jeffersoniano, seguido de la evolución posterior hacia el Partido Demócrata de Jackson. El Partido Federalista nunca más volvería a alcanzar las alturas que tuvo en esa primera década, quemándose como un cometa en el cielo nacional.