Mi información es de la casa de Greensboro del plantador Isaac Croom en la zona rural del oeste de Alabama. Fui curador de la casa del señor Crooms durante unos 20 años y tuve acceso a sus escritos, así como a los prolíficos escritos de la familia que continuó viviendo allí hasta 1979.
Col Croom y su esposa vivían en una casa en Greensboro, Alabama, en el extremo occidental de la ciudad. La casa estaba en unos 20 acres. Hubo varios edificios anexos utilizados como oficinas y viviendas para inquilinos / esclavos, una cocina al aire libre, una cochera y un establo de vacas.
Los esclavos / inquilinos, se quedaron después de ser liberados y trabajaron por un salario, incluida la cocinera que vivía en la cocina al aire libre con su familia. La “mami” que cuidaba a los niños tenía su propia cabaña detrás de la casa grande. Los registros del censo muestran que cada uno tuvo varios hijos. Según las historias y las cartas, los esclavos que trabajaban con la familia eran muy respetados, y las historias trataban sobre el humor de estos trabajadores. Entonces conocieron a estos trabajadores individualmente y disfrutaron de sus personalidades. Y confiaba en ellos alrededor de sus hijos.
La plantación (Cloverdale Plantation) estaba a unos treinta kilómetros al sur de la casa de la ciudad de Croom. Fue allí a operaciones de ultramar. Había unos 200 esclavos que eran trabajadores de plantaciones. Después de la guerra, la mayoría se quedó y se convirtió en inquilino en la zona. Todavía hay varias familias negras en el área llamada Croom cuyos antepasados probablemente estuvieron asociados con Cloverdale Plantation. ¿Cómo fueron tratados?
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No lo sé. Solo que la mayoría de ellos no se fue. Y que Col Croom fue un plantador extremadamente respetado por las innovaciones que trajo al negocio. (como el tipo de pastos para cultivar heno y alimentar al ganado).
En mi investigación, que incluyó escanear la mayoría de los registros y cartas comerciales de las plantaciones, nunca vi ninguna evidencia de que los esclavos fueran brutalmente golpeados. Y nunca he oído hablar de esa práctica por parte de otros curadores de casas históricas en el área que hicieron una investigación similar.
Estoy seguro de que también existía la actitud que persiste ahora de que los plantadores eran una clase claramente diferente de los trabajadores esclavos. Supongo que no hay evidencia de que los esclavos fueron golpeados en esta área, es porque los esclavos golpeados no funcionan. A los plantadores les gustaba ejecutar una operación organizada y sacar sus productos al mercado a tiempo. Las alteraciones y el mal comportamiento (que podrían resultar en golpizas) no serían tolerados.