¿Es cierto que el primer día de la Batalla del Somme, los soldados británicos fueron derrotados por decenas de miles porque se les ordenó caminar (no correr ni correr) hacia las trincheras alemanas en formación?

Answer 1

No, eso no es verdad.

El primer día de Somme fue un desastre: 21,392 hombres asesinados de 120,000 que lucharon en la batalla. Hubo muchas razones para el fracaso, pero las tropas a las que se les ordenó específicamente avanzar en formación y no correr no estaban entre ellas.

Sin embargo, deberíamos mirar las circunstancias. En promedio, había una distancia de 400 metros entre las líneas frontales opuestas; un páramo de barro y agujeros de concha y alambre de púas, y en la mayoría de los lugares en el campo de batalla de Somme también una cuesta cuesta arriba. Cada soldado llevaba alrededor de 30 a 40 kg (60-90 lb) de equipo: rifle, 170 rondas de municiones, un par de granadas, un casco de acero, dos máscaras de gas (una de repuesto), raciones de un día completo, herramientas de afianzamiento, etc. Algunos relatos de testigos oculares de veteranos de la Primera Guerra Mundial mencionan que llevaban tanto, que ni siquiera podían salir de sus trincheras sin ayuda, y mucho menos cruzar la tierra de nadie llevando esa carga. Así que no corrieron, pero no fue porque se les había ordenado que no lo hicieran, sino porque físicamente no podían.

¿Fue un error darles tanto a los soldados? Probablemente sí, pero ¿cuál era la alternativa? No había garantía de que pudieran volver a abastecerse una vez que llegaran a las trincheras enemigas, porque una vez que los alemanes supieran que estaban allí, estarían barriendo la Tierra de Nadie con fuego de artillería. Las tropas atacantes tendrían que arreglárselas solas hasta el anochecer, lo que significaba que debían llevar todo el día provisto a sus espaldas.

Hombres del XIV Cuerpo avanzando en Morval en septiembre de 1916. Es presumiblemente un elemento de apoyo de las tropas de seguimiento; Puedes ver una línea de manchas en el horizonte que es una ola de soldados atacantes. También puedes ver cuánto equipo tenían que llevar los hombres.

La otra pregunta era sobre la formación. Si te imaginas a las tropas alineadas en orden ordenado para que las ametralladoras alemanas las derriben, eso no fue lo que sucedió. Sin embargo, la mayoría de los ejércitos de la Primera Guerra Mundial, incluidos los británicos, utilizaron un sistema de ataques de olas. Cada batallón de alrededor de 800 hombres cubría una fachada de 400 metros, y los batallones sucesivos avanzarían en oleadas, uno detrás del otro a una distancia de unos 80 metros más o menos. Si la línea del frente se inmovilizara o comenzara a sufrir bajas, se cubrirían y hostigarían al enemigo con fuego de cobertura mientras la segunda ola se movería hacia arriba y a través de ellos para proporcionar nuevos refuerzos y atacar las posiciones enemigas. En estas tácticas, se creía que el error más grande era que los soldados se agruparan, donde harían objetivos fáciles para la artillería enemiga. En cambio, fueron entrenados para extenderse en una línea larga y desigual. Sin embargo, para el enemigo, al enfrentarse a tal ataque, ciertamente parecería una formación masiva de tropas avanzando hacia ellos, y aunque su disposición los hizo más seguros del fuego de artillería, los hizo vulnerables a las ametralladoras.

Más adelante en la guerra, el ataque de la ola se cambiaría a nuevas tácticas como el ataque de infiltración. Aquí se alentaría a las unidades más pequeñas de hombres a avanzar independientemente y buscar puntos débiles en las líneas enemigas, en lugar de concentrarse en avanzar en línea con sus compañeros soldados. Sin embargo, tales tácticas dependen de tropas experimentadas y bien entrenadas que saben lo que están haciendo: el recién reclutado ejército británico de julio de 1916 no era una fuerza tal. Pocos de sus oficiales u hombres habían estado en batalla antes.

Esa inexperiencia fue probablemente la razón principal del fracaso del ejército británico el 1 de julio de 1916. No es que se pueda señalar una orden específica y decir: “¡Este fue su gran error!” Era solo que nadie, desde el general Haig hasta el soldado privado más bajo en las trincheras, había llevado a cabo un ataque en esta escala antes. Hicieron suposiciones que resultaron ser falsas; a menudo mostraron una falta de comprensión de la situación del campo de batalla. Más en serio, las personas a cargo trataron de microgestión, dando instrucciones detalladas para cada ataque que los soldados ordinarios no podían desviarse. Eso llevó a oportunidades perdidas y reveses menores que se convirtieron en desastres. Los alemanes que observaron sus ataques desde el otro lado notaron que los británicos eran valientes y tercos, pero “carecían de habilidad”.

Para ser más específicos, la razón principal del desastre británico fue el fracaso de su bombardeo de artillería. En el transcurso de seis días, los británicos dispararon 1,5 millones de proyectiles contra las líneas alemanas. Nunca antes se había intentado nada a esta escala; y los comandantes británicos creían que para cuando cesaran los bombardeos, las líneas alemanas serían un desastre destrozado. Famosamente, les dijeron a las tropas atacantes que todo lo que tendrían que hacer era avanzar y ocupar las trincheras alemanas; El verdadero combate solo ocurriría después de que se movieran más allá de ellos hacia las líneas de reserva alemanas.

Se equivocaron, por varias razones. Los alemanes habían, desconocido para ellos, cavado profundos búnkeres subterráneos en las colinas de tiza del valle de Somme, que eran inmunes a los bombardeos. Muchos de los proyectiles británicos que fueron disparados eran metralla, no altamente explosivos; se creía que esto cortaría el alambre de púas, pero no fue así. Muchos de los proyectiles disparados eran trapos. Muchos de ellos se enterraron profundamente en el barro blando antes de explotar, amortiguando su impacto. El resultado fue que, en lugar de avanzar sin oposición como esperaban, los británicos se encontraron frente a una defensa alemana intacta con alambre de púas y ametralladoras sin cortar. Tomados por sorpresa y demasiado inexpertos para saber qué hacer en una situación tan inesperada, sufrieron inmensas bajas.

Sin embargo, aprendieron de sus errores, y la batalla del Somme continuaría por varios meses más. En total, los británicos sufrirían 420,000 bajas (150,000 muertos) mientras que los alemanes perdieron alrededor de 500,000. Si, eso es correcto; los alemanes en realidad perdieron más hombres en Somme que los británicos. (Aunque para ser justos, también debes agregar 204,000 bajas francesas, por lo que las pérdidas combinadas de los Aliados fueron más altas que las alemanas en una proporción de 6: 5).

Answer 2

Para abordar la pregunta indirectamente se requiere un poco de información para completar espacios en blanco con información y conceptos erróneos.

Primero, las ametralladoras en la era de la Primera Guerra Mundial no se usaron como se ve en las películas. Cuando comenzó la guerra, había muy pocas ametralladoras en servicio en los ejércitos aliados. Los alemanes, por otro lado, habían adoptado la invención del estadounidense Hiram Maxim y mucho más en servicio que nadie. La Maxim fue producida bajo licencia por los rusos, alemanes e ingleses. No por los franceses o los estadounidenses. Los alemanes lo llaman Spandau o Maxim, dependiendo de la fábrica en la que se hizo. Los rusos lo llamaron Maxim, los ingleses Vickers nuevamente después de la fábrica.

Al principio, nadie sabía realmente cómo usar el arma. Fue relegado a la Artillería porque al principio así era como se usaba. Fue utilizado para disparar “bombardeos” de balas a 1200-1500 metros. Dispararon un alto ángulo, las balas tocarían el suelo en un patrón de forma ovalada llamado “terreno golpeado”.

El artillero dispararía y golpearía el arma para moverla unos grados de derecha a izquierda cubriendo el campo de fuego asignado con un torrente de balas. Piense en una tormenta de lluvia de calibre 7.56 mm. Con las armas situadas aproximadamente cada 100 metros o menos a lo largo de la zanja, su campo de fuego se enclavaría y, en cualquier momento, un poco de tierra se arrojaría con balas que caen a un ángulo de aproximadamente 45 grados.

Entonces, en el Somme, tan pronto como los Brigadiers o Sgts Major tocaron sus silbatos, los Maxim comenzaron a parlotear. No creo en este momento, que la doctrina MG realmente entendiera cuán efectivos podrían haber sido los MG en la ofensiva, si dicen que los cañones Vickers habían lanzado un contragolpe de fuego en las posiciones alemanas. Por este tiempo, las trincheras delanteras en el Somme no existían, principalmente agujeros de barro y conchas, pero los Maxims alemanes estaban disparando para decir 1200 metros cubriendo la tierra de nadie con balas. Eso es 12 campos de fútbol a distancia que los Tommies tuvieron que cubrir mientras estaban bajo fuego de artillería y MG sobre pozos marcados como terreno fangoso y enredado de alambre.

Incluso si llegaron a la primera línea de trinchera alemana, estaban desorganizados, todavía bajo fuego y se enfrentaron a un rápido contraataque alemán.

El punto sobresaliente es el uso del MG (los llamaron MG pesados, ya que tenían chaquetas de agua para evitar que los barriles se quemaran) no estaba en fuego directo, es decir, fuego “dirigido” como vemos en las películas. Cuando tienes un arma que puede derribar a las personas con rifles antes de que puedan alcanzar un alcance de tiro efectivo efectivo (quizás 500 yardas con miras de hierro si eres realmente bueno) ¿por qué darles la oportunidad de acercarse? Si lo hacen, ENTONCES puedes intentar disparar.

Una de las pocas películas que mostró el uso del fuego de bombardeo fue la película “The Light Horseman” sobre la división de caballería ligera australiana utilizada en Palestina en la Primera Guerra Mundial. En la carga climática contra los turcos que defienden los pozos en algún lugar de sondeo musulmán … colocaron sus ametralladoras y rifles a cierta distancia y la caballería cubrió la distancia al galope y se metió debajo del bombardeo y salió del terreno golpeado. Los guionistas nos harían creer que los turcos no eran lo suficientemente inteligentes como para ajustar la mira de sus rifles sin las órdenes apropiadas de los oficiales alemanes, algo que hicieron bien en Gallipoli para el pesar de las tropas de Anzac. En el caso, la Caballería parece haber cubierto el terreno batido más rápidamente de lo que podría compensarse y atropellado a los equipos de MG.

En la guerra de las Malvinas, los Paras británicos usaron fuego de bombardeo de varios MG para atrapar a los argentinos en la colina mientras lanzaban una maniobra de flanqueo que los encaminó y les permitió capturar a Goose Green y Darwin.

Answer 3

También podría valer la pena señalar que varias unidades realmente lograron sus objetivos ese día; pero tuvieron que retirarse mientras luchaban por obtener suficientes suministros / refuerzos. Estos se encontraron en pequeños bolsillos rodeados por los alemanes, lo que dificultaba permanecer in situ.

También vale la pena resaltar que, contrariamente a lo que se cree, muchos de los oficiales murieron o resultaron heridos, incluido un número mayor de oficiales de mayor rango de lo esperado.

Sin embargo, el Somme también fue una lección importante para el ejército británico; Después de las pérdidas del primer día, las tácticas se consideraron cuidadosamente y dieron lugar a muchos cambios. Las operaciones futuras vieron un uso mucho más integrado del apoyo aéreo, bombardeos de artillería, uso de armaduras, comunicaciones y permitir a los oficiales en el frente, más flexibilidad en la forma en que dirigían a sus tropas.

Answer 4

Si ves una fotografía o una película con un soldado ligeramente embalado moviéndose fácilmente, ciertamente está escenificado. Los soldados estaban repletos de 30 a 40 kg de equipo, municiones, ametralladoras, herramientas de atrincheramiento y corte de alambre, lo que sea. Ad esto al terreno de barro y hoyos, tuvieron que caminar y con cuidado. No fue posible correr. En segundo lugar, ningún fotógrafo se arriesgaría a vivir pegando su cabeza por encima de las trincheras para tomar una foto. Sería asesinado instantáneamente, posiblemente incluso por 2 francotiradores al mismo tiempo. Sigo dando esto como un obstáculo, Google “Passchendaele battle” y obtendrás fotos de cómo se veía realmente.

Answer 5

Un día, durante la Batalla de Loos en 1917, los alemanes vieron a soldados británicos acercarse a través de la niebla y no podían creer lo que vieron, los soldados británicos estaban caminando en línea recta de mil soldados en una fila ordenada a cada soldado al lado otro y unos pocos metros detrás de ellos había otros mil que también caminaban en una fila ordenada y más filas ordenadas detrás de ellos, todos espaciados uniformemente y caminando y sin ningún intento de correr porque el general Haig había decidido que eso era lo que quería que hicieran por alguna razón. La posición alemana que tenían que atacar era casi imposible de tomar porque estaba muy bien defendida y a los soldados británicos atacantes no se les había dado ninguna herramienta para cortar el alambre de púas y antes del ataque tampoco había habido bombardeo de artillería contra las líneas alemanas. porque Haig quería ahorrar municiones. Las ametralladoras alemanas barrieron la ordenada hilera de soldados que caminaban, derribándolos fácilmente a todos y lo mismo con la siguiente hilera que siguió unos metros atrás y luego el resto de ellos. Los alemanes dijeron que incluso en la práctica de tiro al blanco nunca habían tenido objetivos tan fáciles. De los 10 mil infantes atacantes, al menos 7000 murieron o resultaron heridos, y los pocos que llegaron a las líneas alemanas no tenían forma de cruzar los obstáculos, como el alambre de púas, por lo que se volvieron y retrocedieron. Algunos de los soldados alemanes sintieron pena por ellos y dejaron de disparar. Esta cuenta la obtuve de un libro sobre errores militares, y decía que esta batalla en particular fue el ataque más unilateral de la historia, ya que los alemanes nunca sufrieron una sola baja. Era culpable de Haig justo cuando él arruinaba las cosas en el Somme al hacer que la artillería disparara grandes cantidades de proyectiles equivocados. y aunque no se esperaba que los soldados británicos en el Somme simplemente caminaran, sufrieron en grandes cantidades. Después del desastre el primer día, Haig dijo que la situación era favorable. Pero todavía fue el peor día de pérdidas jamás sufrido por el ejército británico.

Answer 6

Como gran admirador de las respuestas de Stephen Tempest sobre Quora, tengo que diferir con su respuesta aquí. La orden de caminar fue solo uno de los muchos errores tácticos, pero ciertamente contribuyó significativamente. Cualquier forma de posición “revisionista” sobre este tema es cuestionable, para mí, y la vieja metáfora de “Leones liderados por burros” todavía se mantiene firme. Para leer más, recomiendo “El primer día de la Somme” de Martin Middlebrook, un relato impresionante.

Answer 7

Como explicaron otros comentaristas, no, eso no es cierto (que yo sepa).

Sin embargo, me gustaría aprovechar esta oportunidad para señalar un concepto erróneo o dos sobre La batalla del Somme:
No, no logró nada; ganó un gran terreno estratégico para los británicos e infligió medio millón de bajas que Alemania no pudo reponer pero los británicos y franceses pudieron reponer con la abundancia de mano de obra y recursos; Los británicos no solo perdieron medio millón de hombres con pocos inconvenientes alemanes: los alemanes en realidad perdieron MÁS muertos que los Aliados en la batalla del somme, además de perder terreno importante y desperdiciar gran parte de sus recursos restantes en la línea Hindenburg. La razón por la que se enfatiza tanto es porque era la primera vez que la población civil comenzaba a preguntarse si todas las muertes valían los restos de tierra que reclamaban; un millón de bajas en varios kilómetros cuadrados de tierra simplemente no vale la pena.