Ninguno de los dos: los términos del Tratado de Gante eran un retorno al status quo ante bellum . Los estadounidenses habían tenido sus vergüenzas, y habían avergonzado a los británicos por tierra y por mar. Fue un empate.
EDITAR: No es una sorpresa que estemos recibiendo la ola habitual del mito histórico canadiense. Las afirmaciones vagas, sin embargo, no resisten el registro histórico.
En 1812, el general William Hull, el gobernador territorial de Michigan, fue enviado a Detroit. No se le informó que la guerra había sido declarada, y solo se enteró cuando una goleta con sus efectos personales, incluidos sus papeles, fue capturada por los británicos. Luego invadió el oeste del Alto Canadá (ahora Ontario) y emitió una proclamación grandiosa y tonta. (Más tarde fue sometido a una corte marcial, y una de las especificaciones en su contra fue que había excedido sus instintos. Eso no fue difícil, ya que no le habían dado instrucciones). El comandante militar del Departamento del Nordeste, Henry Dearborn, ignoró sus solicitudes de un escuadrón naval en el lago Erie, para asegurar sus comunicaciones. Pronto se enfrentó a Isaac Brock, más sobre eso más tarde. Es importante tener en cuenta que los británicos ya habían invadido Michigan, y pronto invadieron Wisconsin, Illinois y, eventualmente, Ohio.
En 1813, William Henry Harrison tomó el mando en Ohio. Oliver Hazard Perry comandó un escuadrón construido en Erie, Pensilvania, y en la batalla del lago Erie, capturó a todo el escuadrón británico, permitiendo que Harrison recuperara Detroit e invadiera el oeste de Canadá. En la batalla del Támesis derrotó al comandante británico, el general Procter. La mayoría de los clientes habituales británicos de Procter fueron capturados y sus aliados indios se dispersaron. Harrison luego se retiró a Michigan, invicto y sin persecución. Allí, convocó a un consejo de líderes indios y elaboró un acuerdo (por el momento) de disputas entre ellos y los colonos de los Estados Unidos.
- ¿Qué antigua colonia británica odia más a Gran Bretaña?
- En la cima del Imperio Británico, ¿cuántos británicos vivían en el Reino Unido y cuántos vivían en sus colonias?
- ¿El declive de los Estados Unidos será paralelo al declive del Imperio Británico?
- ¿Por qué los británicos y los españoles mataron a los nativos americanos cuando colonizaron América mientras que los franceses no?
- ¿Cuáles son algunos de los impactos negativos que tuvo el Imperio Británico en la India?
Esto significaba que Lake Erie ya no podía suministrar los puestos de avanzada de los británicos en Michigan, Wisconsin e Illinois. Los suministros ahora se transportaron por tierra desde la península del Niágara para ser entregados a Mackinac y distribuidos a los puestos de avanzada. En 1814, el general Jacob Brown invadió el este del Alto Canadá, habiendo derrotado un intento británico de invadir Nueva York. La guerra allí se libró en el lago Ontario, y los estadounidenses desembarcaron e incendiaron York (ahora Toronto) en un intento de quitar la base británica. Sin embargo, esa base estaba en Fort Henry, en Kingston. Luego, los británicos trataron de tomar la base estadounidense en Sacket’s Harbour, Nueva York. Derrotados, regresaron a Fort Erie, en el extremo sur del río Niágara, desde donde ya tenían una buena parte de la costa de Nueva York.
La invasión del general Brown, por lo tanto, fue proteger el puerto de Sacket y tomar Fort Erie, para negar una base desde la cual los británicos pudieran invadir y atacar Nueva York, algo que habían hecho casi desde el comienzo de la guerra. También se esperaba que los suministros a los puestos avanzados de Britsih en el oeste, en Estados Unidos, se pudieran cortar, pero eso se olvidó pronto en la campaña más activa en la guerra en Canadá. Winfield Scott cruzó el río Niágara, y el fuerte cayó rápidamente sobre él. El verano de 1814 vio una campaña muy activa y sangrienta. Los estadounidenses ganaron la batalla de Chippewa, pero fue solo una victoria táctica: el general Drummond pudo escapar con su ejército, y la campaña hasta ese punto no fue concluyente. La batalla de Lundy’s Lane fue la batalla más sangrienta en suelo canadiense. Aunque superaron en número a los estadounidenses, los británicos sufrieron más bajas, principalmente en las tropas capturadas y desaparecidas. El general Drummond resultó herido y su segundo al mando fue capturado. Los generales Brown y Scott fueron heridos. Drummond luego reclamó una victoria, diciendo que los estadounidenses se habían retirado en desorden. Como se había retirado a Queenston Heights, esa fue una afirmación bastante irónica. Con refuerzos, los estadounidenses volvieron a cruzar el río Niágara y sostuvieron Fort Erie durante un asedio y un sangriento asalto. Cuando Drummond finalmente abandonó el asedio, Brown destruyó Fort Erie y luego se retiró a Nueva York.
En ningún momento se envió ninguna fuerza estadounidense para ocupar y anexar ningún territorio canadiense. Las resoluciones del Congreso en ese sentido no tienen sentido para la guerra: el Congreso aprueba resoluciones cuando no tienen autoridad, pero quieren que sus nombres aparezcan en los periódicos. Una vez que se declara la guerra, el Presidente es el Comandante en Jefe, y tiene la responsabilidad y la autoridad exclusiva para la conducción de la guerra. Aunque Madison dijo justo antes del comienzo de la guerra que invadir la ocupación de Canadá sería fácil, pronto se desilusionó de la idea y nunca autorizó ningún intento de anexar territorio británico en Canadá, a pesar de varias invasiones y ocupaciones británicas de territorio estadounidense.
Hay tres grandes personajes de esa guerra en el mito histórico canadiense. El primero es Isaac Brock. Fue Brock quien puso sitio a Fort Detroit y engañó a Hull para que se rindiera. Hay una calle en Windsor, Ontario que lleva su nombre, y varias escuelas en toda la provincia llevan su nombre. Después de la rendición en Detroit, se apresuró hacia el este, donde un ejército compuesto en gran parte por la milicia de Nueva York, y ya paralizado por la intriga política, cruzó el río Niágara y ocupó Queenston Heights (la colina, no la ciudad). Brock luego, muy tontamente, dirigió un ataque contra las Alturas y fue asesinado a tiros. (Cuando digo que fue una tontería, solo estoy repitiendo lo que dicen los historiadores canadienses, al menos los honestos). Esa batalla también fue el origen del mito de la milicia canadiense, que el obispo Strachan vendió por primera vez en York. (También hay una escuela que lleva su nombre, una escuela de niñas en Toronto). De hecho, los estadounidenses solo se rindieron cuando los mohawks de la reserva los atacaron inesperadamente desde el oeste. Las afirmaciones canadienses sobre su heroica defensa contra los malvados invasores estadounidenses son casi siempre una tontería. El único punto brillante para las armas canadienses fue el comportamiento de los Voltigeurs de Québec , que retrasaron de manera crucial el intento de Henry Dearborn de invadir el Bajo Canadá. Al contrario de lo que ha afirmado un número increíble de canadienses en este sitio, no había canadienses en el ejército del general Ross que prendieron fuego a la ciudad de Washington.
Los otros dos personajes del mito histórico canadiense son Tecumseh, quien fue asesinado en la batalla del Támesis (también hay calles y escuelas llamadas así por él, y una ciudad en el suroeste de Ontario). Nunca he entendido lo que lo convierte en un héroe, a menos que solo estuviera dispuesto a pelear con los británicos. No había canadienses en el ejército del general Procter en la batalla del Támesis, donde fue asesinado Tecumseh.
Y finalmente, Laura Secord. Durante una breve invasión de 1813, el esposo de la Sra. Secord resultó herido, y se alega que las tropas estadounidenses fueron alojadas en su casa cerca de Queenston Heights. Entonces, según se afirma, escuchó hablar de un ataque estadounidense y caminó treinta kilómetros para advertir al comandante británico. La única base para este reclamo es una carta escrita por el teniente británico que supuestamente advirtió la Sra. Secord, una carta escrita en 1827, y en la que declara que caminó doce millas, y que fue su esposo quien adquirió la inteligencia. Ni siquiera todos los historiadores canadienses apoyan las afirmaciones de la Sra. Seconrd.
Pero bueno, todos amamos nuestros mitos históricos, ¿no?