El clima y la geografía jugaron un papel seguro, pero no determinaron la diferencia en el desarrollo. Si bien las diferentes regiones del planeta enfrentaron diferentes circunstancias, necesidades y presiones, la forma en que las civilizaciones respondieron a estos asuntos fue muy importante.
Por ejemplo, en los siglos XVIII y XIX, Gran Bretaña y Japón enfrentaron una escasez de madera para ser utilizada en sus forjas. Los británicos respondieron cambiando al carbón, que luego les permitió aprovechar una mayor energía térmica por tonelada. Los japoneses también descubrieron el carbón, pero descubrieron que era demasiado contaminante, y se embarcaron en un programa de reforestación para poder abastecerse de madera de manera constante. Aquí hay una situación de presiones similares que enfrentaron dos civilizaciones, sin embargo, las respuestas no podrían haber sido más diferentes entre sí.
Dos libros, que creo que responden bien a sus preguntas, son:
1) ¿Por qué Europa se hizo rica y Asia no? – Prasannan Parthasarathi
2) Armas, gérmenes y acero – Jared Diamond
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