La plantación de índigo comenzó en Bengala ya en 1777. Primero fue plantada por un británico Louis Bonard. Cuando el Poder Británico se expandió, se enfatizó la plantación de añil debido a la alta demanda del Blue Dye en Europa. Los campesinos se vieron obligados a plantar añil en lugar de los cultivos alimentarios.
A los campesinos se les otorgaron préstamos llamados “dadon” para la siembra de añil que tenía una tasa de interés muy alta.
El préstamo hizo que la gente se endeudara y resultó en una rebelión.
Los líderes fueron Digambar y Bishnu Bishwas. La condición fue representada en el periódico Nil Darpan.
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La ira de los campesinos explotó en 1859 cuando, liderados por Digambar Biswas y Bishnu Biswas de la aldea de Govindpur en el distrito de Nadia, decidieron no cultivar añil bajo coacción y resistieron la presión física de los plantadores y sus lathiyals (retenedores) respaldados por la policía y Los tribunales. También organizaron una fuerza contraria a los ataques de los plantadores. Los plantadores también probaron métodos como desalojos y alquileres mejorados. Los ryots respondieron haciendo una huelga de alquileres negándose a pagar los alquileres mejorados y resistiéndose físicamente a los intentos de desalojarlos. Poco a poco, aprendieron a usar la maquinaria legal e iniciaron acciones legales respaldadas por la recaudación de fondos.
La intelectualidad bengalí desempeñó un papel importante al apoyar la causa de los campesinos a través de campañas en los periódicos, la organización de reuniones masivas, la preparación de memorandos sobre las quejas de los campesinos y su apoyo en las batallas legales. Su papel era tener un impacto permanente en los intelectuales nacionalistas emergentes. En su infancia política, habían apoyado un movimiento campesino popular contra los plantadores extranjeros. Esto fue para establecer una tradición con implicaciones a largo plazo para el movimiento nacional.
Destacó en este sentido el papel de Harish Chandra Mukerji, editor de Hindoo Patriot. Publicó informes periódicos de sus corresponsales en las zonas rurales sobre la opresión de los plantadores, el partidismo de los funcionarios y la resistencia campesina.
La obra de Din Bandhu Mitra, Neel Darpan, ganó gran fama por retratar vívidamente la opresión de los plantadores.
Los misioneros fueron otro grupo que extendió el apoyo activo a los indigo riot en su lucha.
La respuesta del gobierno a la revuelta fue bastante moderada y no tan dura como en el caso de las rebeliones civiles y los levantamientos tribales. El Gobierno nombró una comisión índigo para investigar el problema del cultivo índigo. Sobre la base de sus recomendaciones, el Gobierno emitió una notificación en noviembre de 1860 de que no se podía obligar a los ryots a cultivar el índigo y que se aseguraría de que todas las disputas se resolvieran por medios legales. Pero los plantadores ya estaban cerrando fábricas y el cultivo de índigo fue prácticamente eliminado de Bengala a fines de 1860.
Una razón importante para el éxito de la Revuelta Indigo fue la tremenda iniciativa, cooperación, organización y disciplina de los ryots. Otra fue la unidad completa entre campesinos hindúes y musulmanes. El liderazgo para el movimiento fue proporcionado por los ryots más acomodados y, en algunos casos, por pequeños zamindars, prestamistas y ex empleados de los plantadores. 