¿Por qué las edades oscuras se llamaban edades oscuras? La historia es el mejor espejo

¡Buena pregunta!

La razón de ese nombre en particular es culpa de un hombre llamado Francesco Petracco , o, como lo conocemos hoy, Petrarca (20 de julio de 1304 – 19 de julio de 1374).

Ahora, antes de profundizar demasiado en esto, analicemos esa imagen. ¿Te das cuenta de sus laureles? Eso es algo que ganó de verdad, no solo una adición de pintura elegante, como otros retratos de la nobleza podrían obtener. Mira, Petrarca fue el primer poeta laureado desde la caída del Imperio Romano . Fue un honor que ganó en 1341.

¿Por qué te estoy diciendo esto? Porque el contexto importa, particularmente su decisión de pintar cada siglo desde la caída del Imperio Romano como la Edad Media .

Verás, Petrarca era un intelectual bastante elevado. Cuando era más joven, él y su hermano recibieron la orden de estudiar derecho por su padre, que también era abogado. Sin embargo, debido a una serie de razones personales, a Petrarca no le gustaba la ley, creyendo que toda la profesión era el arte de comprar y vender justicia. En cambio, le gusta el latín y la literatura . Tanto es así que latinizó su nombre a Petrarca . Curiosamente, a pesar de todo su amor por la literatura, no le gustaba mucho el griego y despreciaba a Homero. (Nota al margen: su padre era amigo de Dante degli Alighieri , de The Divine Comedy ).

Ahora, esto debería pintar para ti el retrato de un hombre interesado en las artes y la cultura. Un hombre atraído por la palabra escrita y el intelectualismo de mente alta, con poco interés en las esferas más prácticas de la búsqueda humana.

Por lo tanto, no debería ser una sorpresa cuando, en 1345, descubrió un lote de cartas previamente perdidas por Cicerón ( Epistulae ad Atticum ), y quedó fascinado por ellas. Tanto es así que, cuando los leyó, llegó a creer que todos estos siglos pasados desde la caída de Roma habían estado llenos de ignorancia voluntaria. Una Edad Oscura , por así decirlo. Incluso escribió numerosas cartas en contra de esta supuesta era de ignorancia (que se opone a toda una montaña de evidencia en contrario).

De hecho, tuvo numerosas “revelaciones” de este tipo, incluso antes de su descubrimiento de las cartas, siendo la más famosa el evento Vertoux , donde accidentalmente (¿o a propósito?) Dejó caer el libro Confesiones , de su mentor, San Agustín , en el suelo mientras admiraba la vista del monte Vertoux. Según una carta que envió, sus ojos fueron atraídos por el siguiente pasaje:

“Y los hombres van a maravillarse con las alturas de las montañas, las poderosas olas del mar, el amplio barrido de los ríos, el circuito del océano y la revolución de las estrellas, pero ellos mismos consideran que no”.

Lo que llevó a…

“Cerré el libro, enojado conmigo mismo porque todavía debería estar admirando cosas terrenales que hace mucho tiempo podrían haber aprendido incluso de los filósofos paganos que nada es maravilloso sino el alma, que, cuando es grande, no encuentra nada grande fuera de sí misma. Entonces, en verdad, estaba satisfecho de haber visto suficiente de la montaña; Dirigí mi mirada hacia mí y, desde ese momento, ninguna sílaba cayó de mis labios hasta que llegamos al fondo de nuevo. […] [E] miramos a nuestro alrededor lo que se encuentra solo dentro. […] ¿Cuántas veces, creo, volví ese día para mirar la cima de la montaña que apenas parecía un codo de altura en comparación con el rango de contemplación humana […] ”

Entonces, en resumen, fue culpa de Petrarca que comenzó el mito de la Edad Oscura, y fueron todos nuestros defectos, colectivamente, por dejar que persistiera sin una revisión académica adecuada.