Como señaló Geoff Boxell, la altura está influenciada por la dieta. Algunos siglos y lugares fueron más ricos que otros. Para los tiempos y lugares que tuvieron las mejores condiciones durante la Edad Media, la estatura promedio (estimada mediante mediciones de restos óseos) no es tan diferente para el período 1200-1500 que para 1984.
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El gráfico anterior (de http://sirguillaume.com/wp-conte…) proporciona algunas comparaciones. La altura del hombre británico promedio durante el período 1200- 1500 (aproximadamente 5 ′ 7.5 ″) es solo una pulgada más corta que la de los hombres británicos en 1984 (5 ′ 8.5 ″).
Por el contrario, la estatura masculina promedio se volvió más baja en Inglaterra desde aproximadamente 1650-1750.
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Existen problemas con el uso de esqueletos para estimar la altura (por ejemplo, los esqueletos medievales disponibles para el estudio podrían ser principalmente de entierros de personas más ricas). Los académicos que estudian la historia del estatuto (altura) son muy conscientes de estos problemas.
¿Qué tan fuerte es la asociación entre altura y dieta?
Muy fuerte Por ejemplo, los niños afectados por la hambruna de la Segunda Guerra Mundial en los Países Bajos fueron mucho más cortos que los de generaciones anteriores y posteriores.
El siguiente gráfico muestra que las naciones más ricas tienden a tener personas más altas que las naciones más pobres. Probablemente esto se deba principalmente a la mala nutrición en las naciones menos ricas.
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El gráfico anterior es de: Altura humana
Me pregunto si la razón de la aparente disminución en la altura promedio (estatura más baja en 1650 que en los siglos anteriores) podría deberse a las malas condiciones económicas alrededor de 1650 y la desnutrición generalizada.
Al contrario de lo que muchas personas suponen, durante la Alta Edad Media (alrededor de 1200), al menos en algunas partes de Europa, algunos campesinos tenían dietas razonablemente buenas. La disponibilidad de alimentos aumentó debido a las mejoras en la tecnología, como la rotación de cultivos y la introducción de mejores arados: The Heavy Plough – Medieval History
El período anterior a aproximadamente 1350 fue relativamente próspero en algunas partes de Europa.
La hambruna se generalizó antes de la Peste Negra debido al inicio de una “pequeña era de hielo” en 1347. Después de la Peste Negra, la interrupción social y la falta de mano de obra para cultivar la hambruna empeoraron aún más. Ver: Cronología Edad Media y Período Moderno Temprano – Recursos de Historia Ambiental
La altura está influenciada por la nutrición, y la disponibilidad de una buena nutrición está influenciada por las condiciones económicas generales, el clima y la tecnología. La alta Edad Media (circa 1200) fue algo mejor en esos términos que algunos períodos posteriores. Estos factores probablemente han mejorado en general a lo largo de los siglos, pero ha habido períodos de grandes contratiempos económicos, por lo que la altura no ha aumentado constantemente con el tiempo.