Ciertamente, Theodore Roosevelt nunca se habría convertido en presidente. Considere que cuando fue nominado para Vicepresidente en las elecciones de 1900, fue porque los líderes del Partido Republicano querían destituirlo como Gobernador de Nueva York y sepultarlo en un trabajo sin importancia y sin poder.
Pero con el asesinato de William McKinley en 1901, Theodore Roosevelt se convirtió en el 26º presidente de los Estados Unidos. Se convirtió en el primer presidente identificado con el Movimiento Progresista del siglo XX.
Entre sus acciones domésticas:
- Se convirtió en el primer presidente en unirse a un sindicato en huelga. En la huelga de carbón de antracita (1902), TR amenazó con apoderarse de las minas de carbón a menos que los propietarios acordaran resolver la huelga mediante arbitraje. El panel de arbitraje generalmente estuvo de acuerdo con las demandas de los trabajadores. Esto nunca antes se había hecho en la historia de Estados Unidos.
- Respaldó y firmó la Ley de Inspección de Carne y la Ley de Alimentos y Drogas Puras.
- Reservó unos 125 millones de acres en bosques nacionales, 68 millones de acres de tierras de carbón y 2.500 sitios de energía hidráulica. Protegió el Gran Cañón del desarrollo.
- Respaldó y firmó la Ley Hepburn que otorgó a la Comisión de Comercio Interestatal una mayor autoridad para regular los ferrocarriles interestatales.
- Su Departamento de Justicia disolvió la Northern Securities Company, un fideicomiso ferroviario establecido por JP Morgan.
- Su invitación a Booker T. Washington para almorzar en la Casa Blanca causó un alboroto nacional; Era la primera vez que un afroamericano había sido invitado a la Casa Blanca en una ocasión social.
Entre sus acciones internacionales.
- Si el viaje en el tiempo fuera posible y pudieras regresar y tener una semana para cambiar cualquier cosa en tu pasado, pero esto resultaría en tu actual desvanecimiento de la existencia a medida que cambia la línea de tiempo, ¿lo harías?
- ¿Por qué Suecia está por delante de Noruega en términos de marcas reconocidas a nivel mundial a pesar de ser similares en muchos otros aspectos (por ejemplo, nivel de vida)?
- Si regresaras en el tiempo, ¿podrías cambiar la historia?
- ¿Los normandos finalmente perdieron el control sobre Inglaterra o simplemente se mezclaron?
- ¿Qué sucedió realmente durante los disturbios de Mappila en Kerala? ¿Fue una lucha por la libertad o alguna otra cosa?
- Su intervención en Venezuela impidió que las naciones europeas ocuparan el país.
- Apoyó la revuelta panameña contra Columbia que resultó en un Panamá independiente que otorgó a los Estados Unidos derechos para construir el Canal de Panamá y ocupar esa zona. Parece justo argumentar que sin Theodore Roosevelt, no habría habido Canal de Panamá.
- Su declaración conocida como “el Corolario Roosevelt” declaró que para hacer cumplir la Doctrina Monroe, los Estados Unidos se reservaron el derecho de intervenir en los asuntos de las naciones latinoamericanas con el propósito expreso de prevenir una presencia europea.
- Invitó a delegados de Rusia y Japón a los Estados Unidos, donde negociaron un tratado que pone fin a la guerra ruso-japonesa.
- Desafiando al Congreso, envió acorazados estadounidenses (“la Gran Flota Blanca”) alrededor del mundo para demostrar el poder naval estadounidense.
- Reprimió la Insurrección filipina, una guerra caracterizada por una brutalidad extraordinaria de ambos lados. Por supuesto, los combatientes filipinos buscaban la independencia, algo que TR no estaba dispuesto a otorgar. Más estadounidenses fueron asesinados suprimiendo esta insurrección que los asesinados en la Guerra Hispanoamericana en la que Estados Unidos tomó las Islas Filipinas en primer lugar.
¿Cómo hubiera sido el mundo si TR nunca se hubiera convertido en presidente?
- Hubiera habido una presencia europea en el Caribe cuando esas naciones incumplieron con los préstamos extranjeros. Quizás habría habido batallas entre las potencias aliadas y centrales mucho más cerca de América del Norte.
- Puede que nunca haya habido un Canal de Panamá.
- Roosevelt expandió y modernizó la Marina de los EE. UU., Algo que resultaría útil en el futuro.
- Quizás Filipinas habría obtenido su independencia de los Estados Unidos antes y sin guerra.
- El gobierno nacional fue fortalecido por una legislación progresista.
Pero hay una pregunta que realmente no puede responderse: si McKinley no hubiera sido asesinado, si TR no se hubiera convertido en presidente, Woodrow Wilson se habría convertido en presidente.
Una breve lista aquí ilustrará lo que quiero decir.
1896 y 1900 William McKinley (republicano) es elegido presidente.
1901 McKinley es asesinado y TR asume la Presidencia.
1904. TR es elegido en un deslizamiento de tierra.
1908. TR se niega a buscar otro término; respalda a su viejo amigo y aliado político William Howard Taft, quien ganó la Presidencia.
1912. TR decide que quiere ser presidente nuevamente. Desafía a Taft en las primarias republicanas, pero Taft gana la nueva nominación. TR decide desafiar a Taft en las elecciones generales. Con Taft y TR dividiendo el voto republicano, el demócrata Woodrow Wilson es elegido presidente. Wilson es el segundo demócrata en ser elegido presidente desde la Guerra Civil.
Bajo el liderazgo de Woodrow Wilson, Estados Unidos ingresa a la Primera Guerra Mundial; la intervención estadounidense convence a los alemanes de aceptar un alto el fuego; Wilson asiste a la Conferencia de Versalles que dicta términos humillantes para Alemania.
Si McKinley no hubiera sido asesinado, es poco probable que TR se haya convertido en presidente. Sin TR significa sin Taft. Sin TR significa que no hay partido republicano dividido que resulte en una victoria demócrata.
En ese momento, no queda claro quién habría sido presidente, si él (definitivamente no ella) habría favorecido la intervención o la neutralidad en la Primera Guerra Mundial, y si sin la entrada de Estados Unidos, la guerra habría terminado en un punto muerto en lugar de una victoria aliada. En este punto, uno puede especular sin temor a que se demuestre que está equivocado. ¿Ningún duro tratado de Versalles? Quizás sin Hitler, sin la Segunda Guerra Mundial.
Claramente, el asesinato de William McKinley tuvo un profundo impacto en los Estados Unidos y el mundo. Pero cuanto más avanzas desde 1901, más difícil se hace imaginar qué camino habría seguido el Sr. McKinley durante el resto de su segundo mandato y quién se habría convertido en presidente al retirarse en 1905.