Muchos ex primeros ministros del Reino Unido se hacen compañeros. Se hace para honrar a las personas que han ocupado el puesto más alto en el gobierno del Reino Unido. Margaret Thatcher fue convertida en baronesa, por ejemplo. No es algo que incluso requiera mucho éxito en el puesto: Jim Callaghan fue nombrado barón a pesar de que es recordado principalmente por un período de tiempo conocido como “el invierno del descontento”. A la mayoría de los ex PM se les ofrece un condado o una baronía.
En 1955, con motivo de su retiro, la reina Isabel II ofreció hacer de Winston Churchill el duque de Londres. Recuerde, en la nobleza del Reino Unido, Dukes ocupa el puesto más alto, [1] por lo que este fue un honor particular. También habría sido hereditario: en ese momento eran posibles vidas no hereditarias, pero prácticamente desconocidas.
Es la parte hereditaria que hizo que Winston Churchill rechazara la posición. Su hijo, Randolph Churchill, fue diputado de Preston desde 1940 hasta 1945, y aunque era extremadamente improbable que Randolph lograra regresar a la oficina, todavía era teóricamente posible. Si Winston hubiera aceptado el ducado, sin embargo, habría destruido la potencial carrera política de su hijo. Por convención, el primer ministro es miembro de la Cámara de los Comunes y lo ha sido desde 1911, y si bien es “solo” una convención, está bastante limitado. Tras la muerte de Winston, el ducado habría ido a Randolph, que habría sido expulsado de la Cámara de los Comunes a la Cámara de los Lores, en su mayoría irrelevante.
Como sucedió, Randolph solo sobrevivió a su padre por tres años y, de todos modos, nunca regresó a la Cámara de los Comunes. Pero no sea que piense que el declive del ducado fue inútil por esos motivos, el hijo de Randolph, también llamado Winston, que habría sido el tercer duque de Londres, tuvo una larga carrera parlamentaria (enteramente como backbencher), de 1970 a 1997.
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[1] Va duque / duquesa, marqués / marquesa, conde / condesa, vizconde / vizcondesa, barón / baronesa