¿Qué tan común era el trabajo forzado bajo el colonialismo?

Answer 1

Creo que era bastante común al comienzo de la era del colonialismo, cuando los colonizadores consideraban a los pueblos colonizados como salvajes incivilizados y fuentes de trabajo esclavo. Por ejemplo, los primeros conquistadores españoles y portugueses de los siglos XVI y XVII a menudo obligaron a los amerindios de sus colonias a la esclavitud, obligándolos a trabajar en minas de oro y plata o en empresas agrícolas.

Más tarde, las naciones colonizadoras comenzaron a ver a los pueblos indígenas como socios, si no necesariamente como iguales. Los colonizadores franceses y británicos de Norteamérica, por ejemplo, concluyeron alianzas militares con varias tribus nativas (como los algonquinos o los iroqueses) y se dedicaron al comercio de pieles con ellos.

En la época victoriana, el colonialismo comenzó a idealizarse popularmente como un método para civilizar a los pueblos y, por lo tanto, la explotación injusta de los pueblos colonizados generalmente estaba mal vista. La trata de esclavos había sido denunciada en Europa después del Congreso de Viena en 1815, la esclavitud misma fue prohibida en el Imperio Británico en 1833 y al otro lado del Atlántico en los Estados Unidos al final de la Guerra Civil. Aunque las condiciones para los pueblos colonizados aún estaban lejos de ser justas, al menos generalmente ya no se las consideraba como un chattel humano. Sin embargo, todavía se cometieron atrocidades en este período, especialmente en la colonia belga del Estado Libre del Congo. Aquí, a fines del siglo XIX, los congoleños nativos fueron obligados por los administradores coloniales belgas a cumplir con las cuotas para la extracción de recursos naturales como el caucho y el marfil. Aquellos que no cumplieron con esas cuotas se enfrentaron a horribles castigos a manos de los soldados belgas, que incluyeron violación, asesinato y mutilación.

La reacción horrorizada del resto de Europa después de que estas atrocidades belgas salieran a la luz a raíz del Informe Casement (el producto de una investigación británica) demostró que tales acciones por parte de una potencia colonial eran inaceptables. El gobierno belga se vio obligado a tomar el control directo del territorio congoleño (anteriormente el Rey Leopoldo II lo había manejado como una empresa económica privada) y las condiciones mejoraron para el congoleño después de ese punto.

Answer 2

No conozco el tema, pero por pura coincidencia, el libro que estoy leyendo ahora “A Dragon Aparent” de Norman Lewis tiene algunas descripciones sobre la fuerza de trabajo impuesta por los colonos franceses sobre las tribus de las montañas en Vietnam.

El gobierno francés de Indochina tenía la política de explotar los recursos de sus colonias, como el caucho y otras plantas. Los europeos ricos invitados invitaron a establecer grandes plantaciones en el área, pero carecían de mano de obra para trabajar para ellos. Las tribus de las tierras altas de Vietnam, que los vietnamitas llamaron “Möis”, se convirtieron en los candidatos naturales. El gobierno alentó a las tribus a proporcionar a sus jóvenes para unirse a las plantaciones, por un cierto salario y otros beneficios. Pero después de un tiempo, se hizo evidente que el ambiente era duro y la mayoría de los Möis no entendían el concepto de dinero, por lo que prefirieron irse y volver a sus tribus.

Aunque los administradores coloniales y otros residentes simpatizaban con los miembros de la tribu, se dieron cuenta de que el propósito de la colonia era exactamente explotarla. Entonces, al final, el dueño de las plantaciones usó la fuerza para retener toda la mano de obra, y todos los demás simplemente hicieron la vista gorda.

Según la impresión del libro, al menos para las colonias francesas, es una práctica común utilizar el trabajo forzado.

Answer 3

Extraordinariamente común.

Muchas colonias tenían esclavos, ya sean locales (América Latina, India) o importaciones (Angloamérica). En algunos casos, los sistemas incluso se establecieron para que los esclavos liberados o sus familias o grupos étnicos también pudieran tener esclavos.

La servidumbre por contrato también era muy común. Este sistema puede parecer un contrato comercial justo en teoría, y a veces lo fue, pero a menudo el maestro / empleador usó el fraude o la fuerza para convertir a los contratados en esclavos en todo menos en el nombre *. Como estadounidense, lamento que este hecho no se conozca más ampliamente en mi país. La esclavitud formal se estudia y vilipendia apropiadamente, pero las comunidades coloniales con servidumbre por contrato a menudo reciben un pase cuando deben ser reconocidas como construidas esencialmente sobre la esclavitud blanca.

A lo largo del período del colonialismo moderno, la mayoría de las colonias eran empresas económicas, y por razones obvias la mayoría de esas empresas eran industrias simples y extractivas como la agricultura de plantación o la minería: las colonias generalmente se elegían porque tenían algún clima o recurso útil. De lo contrario, hubiera sido más fácil comenzar un taller en casa.

Del mismo modo, muchas colonias no fueron pensadas como un destino importante para los inmigrantes. Al menos al principio, generalmente eran grupos excepcionales como destacamentos militares, empresarios, balleneros, criminales, misioneros y víctimas de persecución religiosa quienes se mudaban a una colonia. Se necesita tiempo para construir una sociedad a la que las familias normales se arriesgarían a cruzar un océano para unirse. No toma mucho tiempo establecer una mina de plata o una granja de azúcar.

Las industrias extractivas no requieren trabajadores altamente capacitados o educados, pero sí requieren muchos de ellos. Durante gran parte del período, la forma más fácil y barata de obtener y mantener masas de trabajo fue a través de la fuerza.

* Los sirvientes contratados obviamente estaban mejor que los esclavos africanos. Hubo muchas más formas en que sus circunstancias legales podrían mejorar, no creo que sus hijos hayan sido contratados, y por lo menos, fue mucho más fácil escapar.