¿Qué transporte usó la gente en Japón durante la década de 1870?

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Samurai montaba a caballo. Sus familias y aristocracia montaban palanqins (camadas cubiertas). Los comerciantes montaban una especie de carreta de bueyes de un solo jinete o caminaban, y todos los demás miembros de las clases bajas caminaban. Una jinrikisha (a veces llamada “rickshaw”) era lo más parecido a un servicio de taxi; partes turísticas de Japón todavía tienen algunos de estos en servicio hoy. Sus jinetes eran de clase alta, ricos y, por lo general, apurados.

Los primeros transbordadores comerciales (barcos) entraron en servicio a mediados de la década de 1870, y se utilizaron balsas guiadas por cuerdas para cruzar los ríos ya en la década de 1400. La primera línea de tren conectaba Nihon-bashi (Tokio) y Yokohama en 1872. Para 1883, los 4 principales centros metropolitanos (estos dos más Osaka y Nagoya) estaban bien conectados por tren. El viaje en tren dentro de las ciudades fue originalmente un servicio de enlace entre las principales tiendas; Las estaciones de tren metropolitanas más concurridas de la actualidad están dominadas por una o más grandes tiendas por departamentos. Los primeros automóviles llegaron una generación después de los primeros trenes.

Pero incluso hoy, muchos visitantes de Japón comentan cuánto más japoneses están dispuestos a caminar que la mayoría de los demás asiáticos, europeos o norteamericanos. Durante mis primeros seis meses en este trabajo, no era dueño de un automóvil, y regularmente caminaba de 4 a 6 millas en un día, o de lo contrario hacía 4 o 5 veces más. Nadie comentó sobre eso o preguntó si mi auto hizo la diferencia cuando comencé a conducir. Es información estándar en un anuncio de un apartamento o casa abierta para enumerar cuánto tiempo lleva caminar desde allí hasta el tren, autobús, metro u otro centro de transporte público más cercano.

Seguramente los japoneses de 1870 caminaron considerablemente más que hoy. Las sandalias hechas de paja de arroz eran una próspera industria artesanal y un trabajo remunerado de invierno entre los agricultores. Juzgando solo por las escuelas primarias más antiguas de Sapporo, una caminata de 2 millas desde el hogar a la escuela no era nada inusual dentro de los límites de la ciudad; Hay casi 5 millas entre dos de mis máximos actuales en la zona rural de Hokkaido.