¿Qué fue la rebelión de Shays?

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La Rebelión de Shays fue uno de varios levantamientos populistas que asolaron a los Estados Unidos posteriores a la Revolución por una letanía de razones, pero ha sobrevivido en la historia por hacer todo lo posible para dejar en claro la urgencia de reformar el gobierno continental.

A los estadounidenses no se les ha enseñado cuán devastadora fue la Revolución Americana para los nacientes Estados Unidos. Sí, las principales cesiones territoriales hechas por Gran Bretaña a los EE. UU. Permitieron la expansión hacia el oeste, y las perspectivas de libre y abierto comercio con las potencias extranjeras permitieron el optimismo entre la clase mercantil, todo esto sin decir nada del duro golpe para la libertad y el yo. -determinación.

Sin embargo, los Estados Unidos se encontraron inmediatamente en una crisis de deuda, debiendo unos $ 3,25 mil millones en la moneda actual entre los Estados y el gobierno nacional, que era entre el 55 y el 60% del PIB en ese momento.

Ahora, usted podría decir: “Bueno, demonios, Estados Unidos actualmente tiene una deuda equivalente al 75% del PIB, y parece estar avanzando bastante bien”, pero entonces estaría comparando manzanas con satélites.

En ese momento, los EE. UU. Tenían:

• Sin crédito internacional establecido;
• No era el dueño de la moneda de reserva mundial, porque;
• No tenía una moneda nacional establecida; y
• Un gobierno central que no tenía el poder de gravar.

Así es. Los Artículos de la Confederación no otorgaron autoridad fiscal al Congreso.

Todos los cargos de guerra, y todos los demás gastos en que se incurra para la defensa común o el bienestar general, y permitidos por los Estados Unidos reunidos en el Congreso, se sufragarán con cargo a una tesorería común, que será suministrada por los diversos Estados en proporción al valor de todas las tierras dentro de cada Estado. . . Los impuestos para pagar esa proporción serán establecidos y recaudados por la autoridad y dirección de las legislaturas de los diversos Estados dentro del tiempo acordado por los Estados Unidos en el Congreso reunido.

Básicamente, el Congreso tuvo que depender de los estados para recaudar los impuestos necesarios para suministrar el tesoro, y luego recibir el reembolso. No tenían disposiciones para hacer cumplir esto. De hecho, el Tesoro de los EE. UU. Era tan débil y su capacidad para controlar la moneda central era tan ineficaz que nació la frase, “No vale la pena un continental”, para burlarse del precursor del dólar estadounidense.

Esta deuda incluía pagarés emitidos por los gobiernos a los soldados y partidarios de la revolución de que sus gastos (y salarios) se pagarían lo antes posible.

Además de los problemas monetarios, la guerra fue devastadora para la población estadounidense. La Revolución fue tanto una guerra civil como, bueno, la Guerra Civil, con una violencia civil contra civil desenfrenada. A menudo citamos con horror el hecho de que el 2% de la población estadounidense fue asesinada en la Guerra Civil, y pasamos por alto que en algún lugar alrededor del 1.5% (no tenemos una medida precisa) de la población fue asesinada en la Revolución.

Además de las bajas, entre el 1 y el 2% de la población, en su mayoría lealistas, subieron y se mudaron al final de la guerra al Canadá controlado por los británicos.

Para volver a poner todo esto en una perspectiva contemporánea, imagine un conflicto que abarque la totalidad de los Estados Unidos y que mate a 3-4 millones de estadounidenses, al final del cual otros 3-6 millones de estadounidenses deciden: “¡Al diablo con esto!” y vete. Básicamente, después de ocho años de combates en todo el país, tener un lugar entre la población de las áreas metropolitanas de Atlanta y Chicago muerto y desaparecido.

Así que este es el telón de fondo de los EE. UU. En 1786. Un gobierno central débil y cargado de deudas que intenta mantener unidos a 13 estados que se ven cada vez más independientes de los demás, todo mientras el ciudadano común está tratando de recuperar sus vidas. rastrear en medio de una depresión, muchos de los cuales tienen pagarés sin valor del gobierno.

Debido a que el Congreso era literalmente impotente para actuar frente a esta crisis, los Estados se encargaron de adoptar medidas estrictas para aumentar los ingresos necesarios para comenzar a pagar sus deudas. Tenga en cuenta que Gran Bretaña había justificado su tributación de las colonias americanas para pagar las deudas de guerra incurridas durante las guerras francesa e india 20 años antes (la historia no se repite, pero sí rima). Para el estadounidense promedio, comenzaba a parecer que se habían tomado la molestia de luchar contra un gobierno opresivo solo para cambiarlo por otro.

Entra Daniel Shays, veterano de la guerra.

Al principio, en septiembre, la rebelión comenzó como una acción directa contra el gobierno de Massachusetts; piense en ella como el antepasado de Occupy Wall Street. Massachusetts, como otros Estados que enfrentan protestas similares, desplegó a la milicia para sofocar las protestas, que fracasaron gloriosamente cuando la milicia simpatizante de las protestas rechazó las órdenes del gobernador.

Aun así, los tribunales acusaron a los líderes de los manifestantes como individuos sediciosos y ordenaron su arresto; lo que llevó a los manifestantes a ocupar los tribunales para evitar que se sentaran y celebraran audiencias. Los comandantes locales de la milicia tuvieron más suerte al reclutar hombres para proteger a los tribunales de ser capturados, lo que a su vez enardeció a los manifestantes.

El número de ambas partes creció, y parecía que Massachusetts estaba a punto de ser destrozado.

En octubre, el gobierno estatal estaba promulgando leyes cada vez más duras para disuadir a las personas de unirse a la rebelión (¿Ucrania, alguien?) Al pedirle ayuda al gobierno nacional, ayuda que no pudo proporcionar debido a la bancarrota y la falta de voluntad de otros Estados para contribuir soldados

En noviembre, un intento de arrestar a los líderes de la rebelión terminó violentamente; y en enero, los rebeldes hicieron un intento organizado de derrocar al gobierno de Massachusetts. Sin embargo, lo que necesitaban eran armas; y entonces intentaron marchar sobre el arsenal de West Springfield.

Sin embargo, una milicia patrocinada por el estado y criada en privado esperaba a los rebeldes; y cuando las dos partes se encontraron en una breve escaramuza, los rebeldes se dispersaron. Después de que la milicia asaltara el campamento de los rebeldes una semana después de la escaramuza en el arsenal, la Rebelión de Shays había terminado.

He aquí por qué Shays ‘Rebellion sigue viva en la historia de los Estados Unidos.

Al mismo tiempo que Shays se estaba organizando en septiembre, en el sur de Annapolis, Maryland, varias delegaciones de los Estados se reunieron para tratar de resolver las deficiencias con los Artículos de la Confederación, es decir, en sus políticas monetarias. Sin embargo, como la mayoría de los Estados no enviaron representantes, la Convención de Annapolis terminó en fracaso; y los asistentes pidieron una Convención Constitucional general.

Este llamado podría haber sido ignorado si no hubiera sido por la Rebelión de Shays, dejando abierta la urgente necesidad de reformas del gobierno nacional. Cuando los delegados se reunieron en Filadelfia en mayo de 1787, habían podido seguir los acontecimientos de la Rebelión y habían sido conmovidos por ellos. Varios de los poderes escritos en la Constitución están vinculados a abordar las deficiencias en el gobierno nacional expuestas por la rebelión de Shays y sus causas subyacentes:

El Congreso tendrá poder …

• Para establecer y recaudar impuestos, derechos, impuestos y impuestos especiales, pagar las deudas y proporcionar la defensa común y el bienestar general de los Estados Unidos; pero todos los Deberes, Impuestos y Excisos serán uniformes en todo Estados Unidos ( Art. I, Sec. 8, Cl. 1 )
• Para acuñar moneda, regular su valor y la moneda extranjera, y fijar el Estándar de Pesos y Medidas ( Art. I, Sec. 8, Cl. 5 )
• Para reunir y apoyar ejércitos, pero ninguna apropiación de dinero para ese uso será por un plazo más largo que dos años ( Art. I, Sec. 8, Cl. 12 )
• Para prever la convocatoria de la Milicia para ejecutar las Leyes de la Unión, suprimir las insurrecciones y repeler las invasiones ( Art. I, Sec. 8, Cl. 15 )
• Para proveer para organizar, armar y disciplinar a la Milicia, y para gobernar la Parte de ellos que pueda ser empleada en el Servicio de los Estados Unidos ( Art. I, Sec. 8, Cl. 16 )

El privilegio de la orden de hábeas corpus no se suspenderá, a menos que en casos de rebelión o invasión la seguridad pública lo requiera. ( Art. I, Sec. 9, Cl. 2 ) [Massachusetts había suspendido la orden de hábeas corpus durante la rebelión]

Ningún Estado lo hará. . . moneda de dinero; emitir cuentas de crédito; hacer que cualquier cosa que no sea moneda de oro y plata sea una licitación en el pago de deudas ( Art. I, Sec. 10, Cl. 1 )

Ningún Estado lo hará, sin el consentimiento del Congreso. . . mantener tropas. . . [a menos que] en un peligro inminente que no admitirá demora. ( Art. I, Sec. 10, Cl. 3 ) [Referencia a Massachusetts levantando un ejército privado cuando la milicia falló]

El presidente será el comandante en jefe. . . de la Milicia de varios Estados, cuando fueron llamados al Servicio real de los Estados Unidos ( Art. II, Sec. 2, Cl. 1 )

Estados Unidos garantizará a cada Estado de esta Unión una forma republicana de gobierno y protegerá a cada uno de ellos. . . en aplicación . . . contra la violencia doméstica. ( Art. IV, Sec. 4 )

Todas las Deudas contraídas y los Contratos celebrados, antes de la Adopción de esta Constitución, serán tan válidos contra los Estados Unidos bajo esta Constitución, como bajo la Confederación. ( Art. VI, cl. 1 )

La rebelión de Shays también fue la inspiración para la cita inmortal de Thomas Jefferson: “El árbol de la libertad debe ser renovado de vez en cuando con la sangre de los patriotas y los tiranos. Es su estiércol natural”.