“¿Cuál fue el papel de George Washington en la Revolución Americana?”
La respuesta fácil es que condujo al Ejército Continental a la victoria. Pero eso es simplista; casi cualquier persona podría haber estado a cargo y haber sido acreditado con “ganar”. (Los británicos nunca tuvieron la oportunidad de una victoria militar pura, y los cinco principales generales lo dijeron, públicamente, en Londres, durante la guerra).
La “Revolución Americana” realmente cubre no solo la guerra, sino también el establecimiento de los Estados Unidos como una república en funcionamiento. Eso no sucedió hasta 1801, más de un año después de su muerte. Sin embargo, Washington fue, como dijo un historiador, el “hombre indispensable”.
Durante la guerra, el Congreso lo puso a cargo del Ejército Continental. Esto se debió en parte a su experiencia militar (que era limitada), pero también porque era políticamente conveniente poner a un sureño a cargo de lo que originalmente era un ejército de Nueva Inglaterra (para alentar la unidad de las colonias).
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Washington fue impredecible cuando se trataba de tácticas militares, pero tenía excelentes habilidades de liderazgo. Parte de eso fue su habilidad para hacer que la gente crea mentiras. Constantemente exageraba las dificultades del ejército (que eran lo suficientemente malas) para el Congreso, para obtener fondos y suministros de ellos. Constantemente les decía a sus hombres que estaban a punto de recibir suministros, pagos, etc., cuando de hecho los suministros siempre eran cortos y el pago ocurría raramente (y luego generalmente en vales sin valor). ¡Y la gente le creyó!
Pero finalmente los hombres en el ejército tuvieron suficiente. En al menos dos ocasiones estaban a punto de marchar sobre Filadelfia y reemplazar el Congreso de no hacer nada con el Rey George (Washington). ¡Excepto que el propio Washington los convenció de no hacerlo!
Las revoluciones “exitosas” generalmente fracasan porque para “tener éxito” tienen que adoptar los mismos métodos contra los cuales se rebelan. (Napoleón es el mejor ejemplo). Washington personalmente evitó que eso sucediera. (Al final de su vida, Napoleón se burló: “¡Esperaban que yo fuera un Washington!”)
Si bien los británicos habrían tenido que aceptar la independencia en algún momento después de la Declaración, la solución del tratado que cede a las 13 colonias / estados, y hasta el Mississippi, de ninguna manera estaba asegurada. El hecho de que, bajo el liderazgo de Washington, Estados Unidos no solo sobreviviera a los británicos, sino que realmente los venciera, fue un factor enorme para ganar todo ese territorio; eso es lo que hizo que Estados Unidos comenzara a convertirse en una potencia transcontinental.
Cuando los Artículos de la Confederación estaban fallando, Washington asistió a lo que se convirtió en la Convención Constitucional (y la presidió). Después de que la Constitución se propuso públicamente, habría muerto al llegar a las legislaturas estatales debido a los poderes otorgados al Presidente, excepto que cualquier persona con algún sentido sabía que Washington ganaría fácilmente ese cargo. (De hecho, cada elector votó por Washington en 1788 y en 1792). Los legisladores sabían que se podía confiar en Washington con ese poder.
En 1796, Washington podría haber ganado fácilmente un tercer mandato, pero declaró que dos mandatos deberían ser suficientes para cualquiera y se negó a postularse, estableciendo un precedente que no sería violado hasta que los primos de Roosevelt en el siglo XX (Teddy sin éxito, Franklin con éxito )
Todo este precedente se puso a prueba después de que Tom Jefferson venció al titular John Adams en la disputada elección de 1800 (en este punto Adams y Jefferson odiaban las posiciones del otro en general, y el uno al otro personalmente en particular). La inauguración estaba a cinco meses de distancia, dándole a Adams suficiente tiempo para llamar al ejército / milicia, presionar desafíos legales, etc. Este es normalmente el destino de una nueva república; El líder se niega a renunciar al poder. Pero en cambio, Adams empacó en silencio y se fue; ni él ni nadie en el país vieron nada extraño en eso, debido al ejemplo de Washington. Y fue entonces cuando la Revolución Americana fue realmente completa.