¿Cómo tuvo ventaja España durante la era de la exploración?

  • Se llama “ventaja del primer motor”. Cuando alguien toma un riesgo de inversión en un campo de tecnología completamente nuevo, mantiene una ventaja diferencial sobre otros que se habían alejado.
  • España tenía dinero después de perseguir a los moros y el italiano, Amerigo Vespucci, pudo convencer a la Corona española para que invirtiera en barcos y tripulación para navegar hacia el oeste con la creencia de que la tierra era redonda, no plana como comúnmente se cree, y tiene un atajo a las Indias Orientales.
  • Otras naciones tuvieron que ponerse al día con España, que mantuvo su ventaja hasta principios del siglo XVII. Gran Bretaña era una nación más pobre con pocos barcos en ese momento, por lo que la Corona Británica subcontrató el robo de oro de galeones españoles a barcos privados, “corsarios” también conocidos como PIRATAS.
  • España: robó tesoros u obligó a los indígenas estadounidenses a extraerlos.
  • Los piratas, bajo los auspicios de la corona inglesa, robaron a los españoles, tomando su parte y dando el resto a la corona inglesa.

Castilla no dominaba en absoluto el mar tan tarde como el Tratado de Alcáçovas de 1479. Portugal adquirió todas las islas atlánticas conocidas y sin descubrir y los derechos comerciales africanos, con la excepción de las Islas Canarias. Esto fue ratificado por el toro papal Aeterni regis.

El Reino de Castilla había crecido principalmente como un estado interior, ganando su costa atlántica suroeste con Sevilla y Cádiz en 1248. Su derrota final de Granada en 1492 lo dejó con una larga costa sur y los soldados ya no necesitaban luchar contra los infieles en la península. .

Cristóbal Colón buscó el patrocinio de varias cortes reales, pero Portugal ya estaba ocupado con el inminente éxito de su programa para redondear África a la India. La navegación de Portugal había tenido el favor papal durante dos siglos, pero afortunadamente el papa español Alejandro VI subió al trono apenas una semana después de que Colón zarpó.

Tratado de Tordesillas

Después de enterarse del viaje patrocinado por los castellanos, el rey portugués envió una carta amenazadora a los Reyes Católicos declarando que mediante el anterior Tratado de Alcaçovas firmado en 1479 (confirmado en 1481, con la bula papal Æterni regis que otorgó todas las tierras al sur de las Islas Canarias a Portugal) todas las tierras descubiertas por Colón pertenecían, de hecho, a Portugal. Además, el rey portugués declaró que ya estaba haciendo arreglos para que una flota (una armada dirigida por Francisco de Almeida) partiera en breve y tomara posesión de las nuevas tierras. Después de leer la carta, los Reyes Católicos sabían que no tenían ningún poder militar en el Atlántico para igualar a los portugueses, por lo que buscaron una salida diplomática. El 4 de mayo de 1493, el papa Alejandro VI (Rodrigo Borgia), un aragonés de Valencia de nacimiento, decretó en el toro Inter caetera que aterriza al oeste y al sur de una línea de polo a polo a 100 leguas al oeste y al sur de cualquiera de las islas de Las Azores o las Islas de Cabo Verde deberían pertenecer a Castilla, aunque el territorio bajo el dominio católico a partir de la Navidad de 1492 permanecería intacto. El toro no mencionó Portugal o sus tierras, por lo que Portugal no podría reclamar tierras recién descubiertas incluso si estuvieran al este de la línea. Otro toro, Dudum siquidem, titulado Extensión de la Donación Apostólica y Donación de las Indias y fechado el 25 de septiembre de 1493, entregó todas las tierras continentales y las islas, “en algún momento o incluso pertenecían a la India” a España, incluso al este de la línea.

España ahora tenía posesión legal (europea), pero lo que selló la hispanización de las Américas fueron las olas de aventureros españoles que pronto zarparon para saquear el Nuevo Mundo. Estaban frente a la conquista, con el control real español poniéndose al día después. Mientras tanto, en 1497–99, la primera armada portuguesa de la India realizó el viaje de ida y vuelta a la India, aproximadamente tres veces más que España a las Indias Occidentales. En lugar de ser enviado a América para desalojar a los españoles, Francisco de Almeida se convirtió en el primer virrey de la India portuguesa en 1503.

España estaba geográficamente más cerca de América que otros, sin embargo, la razón principal no era realmente una ventaja estructural sino el momento histórico: cuando Colón le pidió a la reina Isabel que organizara una expedición, estaba terminando la Reconquista (toma de Granada, 1492), por lo que podían elegir entre varias líneas nuevas de ‘expansión’ o ‘proyectos nacionales’ a partir de ese momento, mientras que los reyes más poderosos de Francia o incluso Inglaterra ya estaban ocupados en su interminable intento de alcanzar la supremacía regional, y por lo tanto ignoraron la nueva Era de Exploraciones por mucho.