En la Segunda Guerra Mundial, ¿cuándo fue más efectivo el ‘bombardeo por salto’?

El bombardeo de salto fue utilizado principalmente por los EE. UU. Y en el teatro del Pacífico contra el envío de mercantes y buques de guerra no blindados o ligeramente blindados como destructores.

Los A-20 y B-25 se usaron para saltar bombardeos con el tercer grupo de ataque y el 345 ° Grupo de Bombas como sus exponentes más famosos.

A continuación se muestra un A-20 atacando un barco mercante japonés. La foto fue tomada de otro A-20 que atacó el mismo barco. Las salpicaduras en el lado superior izquierdo de la foto son de las bombas lanzadas por los 2 A-20. Las bombas han retrasado los fusibles para permitir que los A-20 se alejen de su objetivo antes de explotar.

Para que un ataque de bombardeo salteador sea efectivo, la bomba necesita penetrar el casco de la nave o rebotar y hundirse. Una explosión en o cerca del casco no blindado normalmente sería suficiente para ser fatal para el barco atacado.

Saltar los bombardeos fue una innovación en el campo, no un método de ataque planificado. La aeronave inicial encargada de este tipo de ataques se modificó en el campo en 1942 para reemplazar la posición del bombardero en la nariz de la aeronave con ametralladoras de disparo hacia adelante adicionales que se utilizaron para suprimir el fuego antiaéreo u ocasionalmente para atacar objetivos terrestres como los aeródromos. Al atacar aeródromos, la bomba elegida era el parafrag, una bomba de fragmentación de 20 libras con un pequeño paracaídas que podía lanzarse a una altitud mínima sin destruir el avión atacante.

Como señala Milton Bain, la Batalla del Mar de Bismark fue el ejemplo más efectivo de bombardeo por salto. También lo he visto descrito como “bombardeo de mástil”, especialmente cuando se usa para destruir el envío de mercantes.

Por supuesto, el ingeniero británico y fanático de los explosivos, Barnes Wallis, experimentó con la idea de saltar bombas sobre redes de torpedos para hacer estallar presas rozando esferas a través de pequeños cuerpos de agua. Se le ocurrió la bomba de rebote de la alta revolución que la RAF usó en mayo de 1943 para saltar las redes de torpedos, abrazar la cara de la presa mientras se hundían, y luego explotar y dañar las represas hidroeléctricas alemanas.

Un hecho poco conocido es que los B-17 estacionados en el Pacífico Sur también practicaron bombardeo por salto. Personalmente no he investigado si realmente hicieron un ataque de bombardeo por salto. Sin embargo, el mero hecho de que el avión fuera capaz de realizar la maniobra es notable en sí mismo. Claramente, el B-25 fue el más adecuado para esta táctica y tuvo mucho éxito en la práctica.

Hay evidencia de que el 43º Grupo de Bombas de hecho usó B-17 como bombarderos, aparentemente también de noche. Una pintura del artista Cy Peabody que ilustra un ataque aparece en el libro B-17 50th Anniversary de Peter M. Bowers. Se espera que la historia oficial de la 43a corrobore este uso y describa los resultados de la misión.

Uno de los casos más notables del uso de Skip Bombing sería durante la Batalla de Bismark Sea, EE. UU. Y Australia vs Japón frente a las costas de Nueva Guinea.

Estados Unidos obtuvo información sobre un convoy de barcos japoneses que intentaban reforzar las tropas en Lae, por lo que fue crucial tratar de detenerlo.

Esta táctica se utilizó durante esta batalla y destruyeron casi, si no toda, la flota entera.