Para construir sobre la respuesta de Alasdair, una revolución a menudo se define como algo que cambia fundamentalmente la naturaleza de la sociedad en la que tiene lugar. Una guerra también puede hacer esto, pero sigue siendo una guerra si no es así, y la mayoría de las guerras, de hecho, no lo hacen.
La Segunda Guerra Mundial, posiblemente el evento histórico más importante de los últimos doscientos años, no modificó de manera fundamental la naturaleza de las sociedades de ninguno de los vencedores: los Estados Unidos, el Reino Unido y la URSS continuaron con el mismo estado básico de relaciones socioeconómicas y sistemas políticos como lo habían hecho antes de la guerra. Francia, que estaba ocupada, volvió a algo no fundamentalmente diferente a su status quo anterior a la guerra también. China, también eventualmente del lado ganador, reanudó su conflicto entre facciones nacionalistas y comunistas que había estado ocurriendo antes de la invasión japonesa. Su sociedad se transformó fundamentalmente por el triunfo de la revolución de Mao, no por la Segunda Guerra Mundial (que, por supuesto, fortaleció políticamente al lado comunista en China).