Porque el gobierno había estado trabajando en una revolución económica mucho antes de 1989. Y porque los disturbios en la Plaza Tiananmen no eran sobre economía. Debido a que la represión no se trata de economía, ni siquiera es política. Es una mala decisión de un grupo de viejos en pánico controlar la situación. Debido a que los disturbios en la Plaza Tiananman no fueron un movimiento pionero democrático, algunos occidentales (y la gente de Hong Kong) disfrutan fantaseando. Y debido a que Deng Xiao Ping es un revolucionario visionario que, a pesar de su horrible decisión de tomar medidas enérgicas contra los estudiantes, siguió presionando por su reforma, y finalmente convirtió a China en una entidad económica del capitalismo en toda regla. Políticamente, todavía estamos luchando contra el autoritario y la corrupción, pero económicamente, somos un país capitalista al igual que Estados Unidos y otros países occidentales.
Mucha gente cree que los disturbios de la plaza Tiananmen fueron como el Movimiento del 4 de mayo. Pero aparte de que ambos movimientos se iniciaron en la universidad y fueron dirigidos por grupos de estudiantes, no hay nada comparable entre el 4 de mayo y el 4 de junio. El 4 de mayo tuvo un impacto social y cultural a largo plazo en la sociedad china, y comenzó la ola de modernización de la cultura china. Sin embargo, el 4 de junio hubo una mezcla desordenada de diferentes ideologías que no llegaron a ningún lado.
La reforma económica había comenzado en realidad casi 10 años antes de 1989. Ya en 1980, 81 y 82, el gobierno había enviado grupos de entrevista al campo rural para comprender las necesidades de los agricultores. La idea del sistema de responsabilidad del hogar ha sido probada silenciosamente a pequeña escala y empujada a todo el país, estableciendo las bases de un salto económico posterior.
En cierto modo, la reforma económica de China no tiene nada que ver con la Plaza Tiananmen de 1989. Pero algunas figuras instrumentales habían sido impactadas por el incidente, y tuvieron que renunciar. Eso probablemente tuvo un impacto peor en la economía que tomar medidas enérgicas contra los estudiantes, incluso este último tiene un perfil mucho más alto, mucho más fácil de entender, mucho más adecuado para la narrativa occidental del “buen estudiante contra el mal gobierno”.
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Así que la próxima vez que participes en la vigilia del 4 de junio o en algún tipo de servicio conmemorativo de autogratificación, piensa en lo que estás conmemorando. ¿Conmemora a quienes inocentes que atraparon entre fuego cruzado, o conmemora a los líderes estudiantiles que realmente no sabían lo que están haciendo, y están más que dispuestos a dar su propia vida y la de otras personas por su vaga “causa”? ¿O conmemoras a esos héroes no reconocidos que sufrieron debido al comportamiento cuestionable de los estudiantes demasiado ideológicos y las malas elecciones de los viejos temerosos?