Parece un poco una pregunta cargada. Digamos que nuestro período de tiempo es hasta 1800. No hubo muchas repúblicas en ese tiempo, y la mayoría de ellas cayeron eventualmente, pero algunas, como Venecia o Roma, duraron mucho tiempo antes de que lo hicieran. La razón por la que cayeron fue generalmente una invasión externa o un golpe interno. No estoy seguro de que esto necesariamente cuente como un fracaso. O tal vez lo hace, en el sentido del dictamen de Enoch Powell de que todas las carreras políticas terminan en fracaso. El hecho de que terminen es un fracaso en sí mismo, y todas las repúblicas tienen o terminarán. Pero entonces no es una pregunta muy interesante.
La Commonwealth inglesa (de la cual el Protectorado era solo una etapa) y la Primera República Francesa (de la cual el gobierno jacobino era solo una etapa) cada una duró solo unos pocos años. Pero ambos fueron fermentos de experimentos, gran parte de ellos realizados bajo el estrés de la guerra, y ambos dejaron legados duraderos, incluso a menudo en forma de errores que las generaciones posteriores podrían saber evitar.
Con la Commonwealth, creo que el principal problema fue que sucedió tan temprano, antes de que gran parte de la teoría de la democracia y la libertad se hubiera resuelto. Los dos principales partidos involucrados fueron los presbiterianos y los independientes / congregacionalistas. La religión era el foco principal de la política en ese momento. Al principio fueron aliados contra los realistas / episcopales. Pero después de la primera guerra civil, la situación que surgió fue que los presbiterianos tenían una amplia y creciente mayoría en el parlamento, mientras que el ejército era en gran medida independiente. Los presbiterianos querían usar su mayoría parlamentaria para imponer un asentamiento presbiteriano, algo a lo que los independientes, y por lo tanto el ejército, se opusieron con razón. Entonces hubo un golpe militar (Purga del Orgullo), después del cual la república nunca pudo establecer una autoridad popular a largo plazo. El principal problema que intentó y no logró resolver fue cómo conciliar la democracia mayoritaria con los derechos de las minorías.
Con la Primera República, creo que el principal problema fue que se forjó en el crisol de un país en bancarrota en guerra con varios de sus vecinos. (La guerra estalló poco antes de que se declarara la Primera República). En las primeras etapas de la guerra, la monarquía semi-constitucional trató de ser democrática y tolerante, y esto condujo a un desempeño militar absolutamente abismal. Si no tomaba medidas severas, Francia sería invadida. Entonces declaró una república, celebró una elección y se obtuvo un mandato para tomar medidas severas. Pero, debido a la falta de experiencia, los responsables no sabían cómo o cuándo detenerse, y el resultado fue el Reino del Terror.
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Pero esa no fue la razón por la que cayó la República. La Convención finalmente retomó el control, puso fin al terror e instituyó una constitución, el Directorio, que según los estándares de la época era bastante democrático, aunque tenía algunos defectos que, curiosamente, tenían antecedentes en la Commonwealth inglesa, algunos problemas constitucionales que tenía aún no se ha resuelto cómo resolver, especialmente cómo desarrollar el nivel de confianza necesario para una transferencia pacífica de poder entre las partes.
Sin embargo, estaba haciendo progresos constantes cuando su principal oficial militar tomó el control de la República por primera vez en un golpe y luego lo derrocó. Creo que la causa principal del fracaso en ese caso fue la guerra en curso.
No sé lo suficiente sobre los primeros gobiernos sudamericanos para comentar sobre ellos, pero creo que la respuesta probablemente sea que lo que intentaban hacer era nuevo y difícil de acertar, y varios de los primeros intentos, no sorprendentemente No funcionó.