Básicamente, fue una función del colapso de los imperios que comprendían los nuevos países. La ruptura de estos imperios permitió a los diferentes grupos étnicos realizar la creación de países autónomos fuera del antiguo territorio de los imperios. Algunos fueron definidos por las conversaciones de paz de París en 1919 y otros fueron creados / ajustados en batallas después de que terminó la Primera Guerra Mundial. El Medio Oriente moderno tenía sus fronteras establecidas por acuerdos (principalmente) entre Francia e Inglaterra. Los reinos de Europa Central, lo mismo, pero sin los intereses coloniales involucrados.
Las fronteras orientales de Turquía fueron establecidas por la fuerza de las armas después del colapso de la autoridad otomana. La frontera de París fue simplemente ignorada. Y, por otro lado, a Italia se le “dio” Trieste “en los acuerdos de París. Rusia se convirtió en caos y fue solo después de que los bolcheviques consolidaron el poder, firmaron el Tratado de Brest-Litovsk y luego lucharon en la guerra polaco-soviética. las fronteras finalmente se definieron (hasta 1939, de todos modos).