Si Gran Bretaña no se hubiera involucrado, es probable que la guerra se hubiera restringido al continente europeo y que Estados Unidos no se hubiera unido en absoluto. Alemania, Francia, Rusia y Austro-Hungría definitivamente habrían estado involucrados, tal vez también el Imperio Otomano.
El gran “qué pasaría si” es si Alemania habría derrotado a Francia sin las contribuciones de BEF en la Batalla de las Fronteras / Marne. Si Alemania eliminó a Francia desde el principio, Rusia bien podría haber demandado por la paz y el siglo XX habría tomado un curso muy diferente. Sin embargo, dada la pequeña cantidad de hombres del BEF en comparación con los ejércitos francés y alemán, es plausible que los franceses aún pudieran haber tenido, al menos inicialmente.
Si no lo hicieran: con una Alemania dominante y próspera en el continente, no habría habido razón para que Hitler y los nazis llegaran al poder. La Segunda Guerra Mundial, si hubiera sucedido, habría sucedido bajo circunstancias muy diferentes.
¿Debería Gran Bretaña haberse unido a la guerra? En mi opinión, no. Esta no fue una guerra ideológica o moralmente justificada como lo fue la Segunda Guerra Mundial, fue el mismo tipo de guerra europea que había sucedido durante siglos: una guerra por el imperio, la tierra, el poder y la gloria. Gran Bretaña envió un ultimátum al ejército alemán para retirarse de Bélgica o declararíamos la guerra, sabiendo que los alemanes ya estaban comprometidos. El Tratado de Londres (la promesa de defender la neutralidad de Bélgica) fue una cortina de humo, una justificación floja para unirse a una guerra para calmar nuestros temores sobre las ambiciones imperiales alemanas. Creo que habría sido mejor evitarlo.
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