Los egipcios tenían creencias elaboradas sobre la muerte y el más allá. Creían que los humanos poseían un ka o fuerza vital (es decir, un alma) que dejaba el cuerpo en el punto de la muerte. En la vida, el ka recibió su sustento de la comida y la bebida, por lo que se creía que, para sobrevivir después de la muerte, el ka debía continuar recibiendo ofrendas de alimentos, cuya esencia espiritual aún podía consumir. Cada persona también tenía un ba (es decir, el conjunto de características espirituales únicas de cada individuo). A diferencia del ka, el ba permaneció unido al cuerpo después de la muerte. Los rituales funerarios egipcios tenían la intención de liberar el ba del cuerpo para que pudiera moverse libremente, y volver a unirse con el ka para que pudiera vivir como un akh . Sin embargo, también era importante preservar el cuerpo del difunto, ya que los egipcios creían que el ba regresaba a su cuerpo cada noche para recibir una nueva vida, antes de emerger en la mañana como un akh.
Originalmente, sin embargo, los egipcios creían que solo el faraón tenía un ba, y solo él podía convertirse en uno con los dioses; los plebeyos muertos pasaron a un reino oscuro y sombrío que representaba lo contrario de la vida. Los nobles recibieron tumbas y los recursos para su mantenimiento como regalos del rey, y se creía que su capacidad para entrar en la otra vida dependía de estos favores reales. En los primeros tiempos, se creía que el faraón fallecido ascendía al cielo y habitaba entre las estrellas.
Durante el Imperio Antiguo tardío (2686–2181 a. C.) y el Primer Período Intermedio (c. 2181–2055 a. C.), los egipcios gradualmente llegaron a creer que la posesión de un ba y la posibilidad de una vida futura paradisíaca se extendió a todos. En las creencias completamente desarrolladas del más allá del Nuevo Reino, el alma tuvo que evitar una variedad de peligros sobrenaturales en el Duat, antes de someterse a un juicio final conocido como “Pesaje del corazón”. En este juicio, los dioses compararon las acciones del difunto mientras estaba vivo (simbolizado por el corazón) con Ma’at, para determinar si él o ella se habían comportado de acuerdo con Ma’at. Si el difunto se juzgaba digno, su ka y ba se unían en un akh. Varias creencias coexistieron sobre el destino del akh. A menudo se decía que los muertos habitaban en el reino de Osiris, una tierra exuberante y agradable en el inframundo. La visión solar del más allá, en la que el alma fallecida viajaba con Ra en su viaje diario, todavía estaba principalmente asociada con la realeza, pero también podía extenderse a otras personas. En el transcurso de los Reinos Medio y Nuevo, la noción de que el akh también podía viajar en el mundo de los vivos, y hasta cierto punto afectar mágicamente los eventos allí, se hizo cada vez más frecuente.
La religión egipcia antigua era un sistema complejo de creencias y rituales politeístas que formaban parte integral de la sociedad egipcia antigua. Se centró en la interacción de los egipcios con muchas deidades que se creía que estaban presentes y controlaban las fuerzas y elementos de la naturaleza. Las prácticas de la religión egipcia eran esfuerzos para proveer a los dioses y ganar su favor. La práctica religiosa formal se centró en el faraón, el rey de Egipto, quien se creía que poseía un poder divino en virtud de su posición. Actuaba como intermediario entre su pueblo y los dioses y estaba obligado a mantener a los dioses a través de rituales y ofrendas para que pudieran mantener el orden en el universo. El estado dedicó enormes recursos a los rituales egipcios y a la construcción de los templos. Los individuos podían interactuar con los dioses para sus propios fines, pidiendo su ayuda a través de la oración o obligándolos a actuar a través de la magia.
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Espero que toda esta información lo ayude con sus consultas sobre la religión y las creencias del antiguo Egipto en la vida futura.