En ese momento el Islam no era visto como una amenaza. Las incursiones bárbaras en las fronteras eran comunes, algunas más dañinas y más duraderas que otras, pero casi siempre los bárbaros se retiraban una vez que saqueaban a sus anchas. Los romanos y los persas no comprendieron realmente que la invasión islámica fue una guerra de expansión religiosa hasta que fue demasiado tarde.
También Persia se estaba desmoronando, el asesinato de Khosrau II había desencadenado una serie de guerras civiles y era probable que la dinastía sasánida se derrumbara de todos modos, no estaban en posición de unirse con Roma y repeler a los árabes. Mientras tanto, Roma también estaba lidiando con el colapso cercano después de la caída del Imperio Occidental, los Avares invadieron los Balcanes y la destrucción de las provincias orientales por Khosrau II. En este punto, los romanos vieron a su enemigo tradicional de siglos, los persas, como una amenaza mucho mayor que un grupo de invasores del desierto de Arabia.
Incluso si las dos potencias hubieran unido fuerzas y detenido la invasión de Siria y Mesopotamia, el Islam probablemente se habría expandido al este de África y probablemente a los imperios romano y persa tan pronto como cualquiera de los imperios tuviera una de sus frecuentes guerras civiles.
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