Para completarlo un poco más, los norcoreanos fueron inicialmente muy exitosos y lograron empujar a las fuerzas surcoreanas a un lugar destacado en la parte extrema del sudeste del país.
Sin embargo, los estadounidenses respondieron lanzando un ataque contra Inchon, cerca de Seúl, y justo al sur de la frontera actual. Aunque los norcoreanos habían visto venir esto, no tenían las fuerzas para resistir la invasión y los estadounidenses comenzaron a enviar más tropas. Los norcoreanos quedaron atrapados en una trampa; si continuaban presionando para cerrar el saliente, lo harían ser cortado por la espalda.
Como tal, los norcoreanos tuvieron que batir una retirada apresurada hasta el río Yalu donde encontraron refugio en China (donde el nuevo gobierno comunista fue muy solidario). Durante este retiro, sufrieron grandes pérdidas de hombres y equipos y se enfrentaron a la aniquilación completa.
Eso no sucedió porque cuando las fuerzas aliadas comenzaron a disparar a través del Yalu hacia territorio chino, les dio a los chinos la excusa para intervenir, lo que hicieron con 1 millón de hombres, superando en gran medida a las fuerzas aliadas. Aunque los chinos tenían poco equipo, tenían buenas tácticas, buen liderazgo y números abrumadores. Durante el resto de la guerra, continuaron la mayor parte de los combates mientras el ejército norcoreano se reformaba en la retaguardia.
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