Berlín era una ciudad maravillosa para ser estacionada. Fue un punto de encuentro cultural con museos y conciertos. El gobierno de Alemania Occidental quería alentar a los alemanes jóvenes a vivir en Berlín. Esto se debió a que a medida que la población que ya estaba allí envejecía, la ciudad continuaría poblada de alemanes occidentales. Para “endulzar el acuerdo” para aquellos que se mudan a Berlín, los jóvenes estaban exentos del Servicio Federal en el ejército. Esto trajo a muchos pensadores libres y la vanguardia de Alemania a vivir en Berlín.
Solíamos asistir a conciertos en Deutschlandhalle http://en.wikipedia.org/wiki/Deu…, algunos de los que recuerdo eran Cat Stevens, The Rolling Stones, Cher y Yes.
Berlín se dividió en 4 sectores, estadounidense, ruso, británico y francés. Debido a nuestra autorización de seguridad de alto secreto, solo se nos permitió viajar a los sectores aliados y se nos prohibió viajar al sector ruso (o Berlín Oriental como se llamaba). Debido a esta restricción, no se nos permitió viajar en el S-bahn. Aunque tanto el S-bahn como el U-bahn viajaron entre el Este y el Oeste de Berlín, el S-bahn fue mantenido por el Este e hizo paradas en estaciones en el Este. El U-bahn, por otro lado, pasó por alto las 2 o 3 estaciones que se habían construido en el Este antes de que se construyera el muro.
Si queríamos viajar fuera de Berlín, teníamos 3 opciones. El primero fue volar desde uno de los aeropuertos comerciales o en el espacio disponible en Tempelhof http://en.wikipedia.org/wiki/Ber….
Las siguientes dos opciones requieren que obtenga “Órdenes de marca” http://news.webshots.com/photo/1…. Como Berlín era de 4 sectores diferentes, cuando pasaste por Alemania Oriental tenías que mostrar permiso para viajar al ejército ruso. Los aliados no reconocieron al Ejército de Alemania Oriental, por lo que nos negamos a detenernos en sus puntos de control solo en los puntos de control rusos.
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Nuestra segunda opción era tomar el Duty Train que corría de noche de Berlín a Frankfurt o de Berlín a Bremen. Las órdenes de bandera fueron recogidas por los MP en el tren cuando subió al avión, y se las devolvieron cuando salió del tren. Los parlamentarios manejaron toda la interacción con las tropas rusas.
La tercera opción era viajar en un vehículo personal en una autopista autorizada por el personal de ASA para viajar a Alemania Occidental. Hicimos esta ruta en una ocasión y requirió registrarnos en el punto de control estadounidense y registrar sus nombres y la hora de salida. Luego pasaste junto a los alemanes orientales (aquí es donde comenzaron los juegos porque sabían que no podían detenerte, pero no tenían prisa por acelerar tu viaje) y luego te detuviste en el puesto de control del ejército ruso. Estacionaría su automóvil y entraría en un pequeño edificio con una pequeña rendija debajo de un espejo unidireccional. Por lo general, esperaste unos minutos mientras te tomaban una foto y fotos de tu vehículo y, en general, solo te hacían esperar. A veces, y esto nos sucedió cuando salíamos, la puerta al lado de las ventanas se abría y uno de los guardias preguntaba si tenía algo que intercambiar. Los cigarrillos eran una moneda extremadamente popular, pero cuando me preguntaron, querían cambiarme 2 cinturones y hebillas del ejército ruso por la camisa aislada con un gran arco iris que llevaba puesto. Después de consultar con los rusos, tuvo que viajar aproximadamente 2,5 horas a otro punto de control ruso, pasar la puerta de Alemania Oriental y finalmente el punto de control estadounidense. En el punto de control estadounidense se calculó su tiempo en la autopista y si iba demasiado rápido se le emitió un boleto. Pero la razón para hacer el check-in y el check-in estadounidense fue que si pasabas más de 3,5 horas, saldrían a la autopista para encontrarte, nuevamente debido a nuestras autorizaciones.
Trabajamos en Teufelsberg http://en.wikipedia.org/wiki/Teu… en el centro de comunicaciones, y la sede de ASA estaba en Andrews Barracks http://en.wikipedia.org/wiki/Lic….
Los británicos fueron muy duros con los alemanes orientales y les hicieron pasar un mal momento cada vez que tuvieron la oportunidad. Una vez, algunos de ellos tomaron una vieja lavadora de carga frontal e instalaron luces de Navidad en el interior. Luego tomaron esta lavadora, la pintaron de negro y la pusieron en una camioneta de plataforma plana y la llevaron a una sección del muro de Berlín que bordeaba el sector británico. Ahora debes recordar que los Vopo’s (Volks Polizei o Guardias de Alemania Oriental) estaban encerrados en torres espaciadas a lo largo de la pared. Tenían un baño, agua y poco más para su turno de 8 horas. Su trabajo consistía en vigilar a las personas que intentaban llegar al oeste y observar actividades en el sector occidental.
Volviendo a los británicos … Con mucha ceremonia, descargaron la lavadora y enfrentaron la puerta hacia la torre. Luego pretendieron hablar por la radio, se pararon detrás del camión y encendieron las luces y la lavadora. Ahora, mientras todo esto sucedía, los Vopos estaban en la radio y en el teléfono (ambos interceptados por la gente de Teufelsberg) informando esta actividad. Cuando las luces se encendieron y comenzaron a girar, estaban seguros de que estaban siendo atacadas por alguna arma misteriosa. Como estaban encerrados, saltaron desde las ventanas de la torre. Hubo huesos rotos pero no muertes, pero los rusos y los alemanes orientales emitieron quejas a los aliados.
Vivíamos fuera de la oficina en apartamentos completamente nuevos en Schlangenbader Straße 21/22, en un edificio que fue construido para albergar a las fuerzas estadounidenses estacionadas en Berlín.
La mayoría de la gente se contentó con usar el PX militar y el economato para sus compras, pero mi esposa y yo preferimos comprar en las tiendas alemanas tanto como sea posible. Solíamos comprar en Kurfürstendamm o K-damn y especialmente en KaDeWe (http://en.wikipedia.org/wiki/Ka-…).
Nos encantó nuestro tiempo en Berlín y en 2010 volvimos a Berlín para ver los cambios notables que tienen lugar.