Estoy de acuerdo con la mayoría de los puntos de Joe. Huelga decir que el embargo comercial ha sido una gran carga económica desde que se impuso en 1961.
Solo quisiera decir una cosa que aún no se ha dicho: defenderlo en el Período Especial de los 90 fue lo mejor que le pudo haber pasado a Castro y al gobierno cubano. Durante los últimos 50 años, podrían culpar a todo lo que no funcionaba en Cuba (escasez de alimentos, falta de maquinaria o reemplazos, etc.) en los Estados Unidos.
En los años 90, el gobierno cubano se reformó solo en términos económicos, no políticos. Su objetivo era hacer frente al colapso de la Unión Soviética, no más debate político. Si Estados Unidos hubiera levantado el embargo en este período, la situación en Cuba habría mejorado dramáticamente y los cubanos lo habrían asociado con un enfoque más liberal.
Pero que paso? La Ley Helms Burton de 1996 endureció los términos del embargo comercial y exigió aún más aislamiento económico y político. Los cubanos sufrieron mucho en estos años, especialmente en 1994. Pero lograron salir de él, encontraron nuevos aliados y Castro pudo culpar de todas sus dificultades al embargo de Estados Unidos.
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Para responder a su pregunta directamente: Cuba sobrevivió a más de 50 años de aislamiento económico e interferencia política por parte del estado más grande y poderoso del mundo. Estaban en vísperas de una guerra nuclear, soportaron docenas de ataques terroristas en su país, perdieron a su único socio comercial de un día para otro e incluso han sufrido una transición política.
La defensa del embargo económico no conducirá a cambios en Cuba. Estados Unidos tiene que aceptar que Cuba (y con Cuba me refiero a su pueblo, no a Castro ) tiene una concepción diferente de democracia y libertad. No cederán la independencia lograda en 500 años de lucha constante contra las fuerzas imperialistas por parte de alguna capital estadounidense.
Además, como ya se ha dicho, hoy están lejos de estar aislados. Han encontrado fuertes aliados y el comportamiento de los Estados Unidos (con Israel) con respecto a Cuba se está volviendo más ridículo y contraproducente con cada año que pasa.