David Stewart hace un excelente comentario sobre la densidad de población y la geografía del Reino Unido. Un mayor nivel de densidad de población hace que sea más fácil comenzar un nuevo grupo y una gira. Y ese fue el principal medio por el que los grupos se hicieron populares.
También hay diferencias culturales en la música. El rock no fue un fenómeno mundial, y las personas provenientes de diferentes culturas tenderán a escuchar música diferente. En los EE. UU., No solo tiene una densidad de población más baja en general, sino que hay áreas de alta densidad, baja densidad y mucha más geografía que separan las diferentes regiones. El Reino Unido puede hacernos vencer en términos de densidad de dialectos, pero Estados Unidos tiene el Reino Unido en una variedad de extremos de geografía y densidad, además del ambiente cultural algo diferente.
Estaría dispuesto a apostar que la escena musical, en general, en el Reino Unido fue más homogeneizada que en los Estados Unidos. No soy un experto en música de la generación anterior, eso sí, pero parece que hay mucha más música no basada en el rock en el canon estadounidense; country, gospel, blues, jazz, fusión y similares.
Luego, piense en un nivel de saturación de la música. Nuevamente, estás hablando de música basada en el rock, que generalmente atraerá a un tipo similar de persona. Aquí hay una teoría: se necesita menos música rock per cápita para saturar los deseos de los oyentes de música rock en un país más grande con más personas, es decir, a la gente solo le pueden gustar tantas bandas. Hay muchas otras bandas que quizás no escuches y que no sean tan grandes (lo más probable es que en una región más extendida).
Aquí hay un mapa … de la densidad de la banda de metal per cápita. No hace mucho para disipar las diferencias en las principales bandas de rock per cápita entre los EE. UU. Y el Reino Unido, sin embargo, demuestra la superioridad completa de los países nórdicos en metal, con literalmente un orden de magnitud más bandas per cápita que los EE. UU. o Reino Unido, y cómo Chile tiene una densidad de metal similar a la de Estados Unidos. Interesante. Cuando pienso en las mejores bandas de metal, probablemente haya tantas bandas nórdicas como hay en Estados Unidos, a pesar de una población mucho menor.

Entonces, yo diría tres factores:
Es la cultura, la geografía y la demografía.
Y una cosa más. Oportunidad aleatoria. Este enlace muestra los artistas más vendidos de todos los tiempos, en todo el mundo. No solo rock, sino que incluye todo:
http://en.wikipedia.org/wiki/Lis …
En la lista de más de 50 millones de vendedores, EE. UU. Está representado por 84 grupos, y el Reino Unido solo 34. No tiene en cuenta toda la disparidad de la población (que es mucho mayor que 2,47: 1), pero también vale la pena señalar que si bien algunos de los grupos estadounidenses más vendidos no son rock (por ejemplo, Madonna, Michael Jackson), EE. UU. domina la lista cuando se ven menos de 150 millones de álbumes vendidos.