En 1588, el Imperio español era el poder militar preeminente en Europa. Inglaterra fue un remanso aislado durante un siglo después de una devastadora guerra civil de 3 décadas (Guerra de las Rosas).
¡Así que echemos un vistazo a nuestros dos lados!
Habsburgo España
La armada estaba compuesta por unos 130 barcos, incluidos 28 construidos específicamente para la guerra. El resto fueron naves mercantes convertidas y similares. A bordo había 8,000 marineros que iban a recoger a 20,000 soldados veteranos liderados por el ilustre Alessandro Farnesse, el duque de Parma. En conjunto, toda esta fuerza le había costado a la Corona española unos 10 millones de ducados, la mayoría de los ingresos del país. Debían aterrizar en la desembocadura del Támesis, cerca de Londres, por lo que no tendrían que marchar lejos para apoderarse de la capital inglesa.
Tudor Inglaterra
Para defender Inglaterra, se habían amasado más de 200 barcos (34 buques de guerra), pero eran mucho más pequeños que los españoles y estaban ligeramente armados: la Armada poseía un 50% más de cañones. El ejército inglés tampoco impresionó en comparación con los españoles, ya que su única experiencia militar reciente fue el fracaso en los Países Bajos mientras ayudaba a los rebeldes holandeses contra los españoles y la derrota total de una flota en 1582 en las Azores. 4.000 soldados se reunieron en la desembocadura del Támesis. Para prepararse, Elizabeth solo tenía un ingreso anual de 300,000 ducados para trabajar, una pequeña fracción de lo que Philip tenía disponible.
En la Batalla de Gravelines, cuando las 2 armadas lucharon, 500 bajas fueron infligidas a los ingleses, mientras que los españoles tomaron alrededor de 1,500, las bajas fueron bastante leves en este enfrentamiento, pero si un viento favorable quizás hubiera arrojado a los ingleses a los españoles, serían destruido. A partir de aquí, una victoria española les permitiría llevar a sus tropas de élite contra la débil resistencia inglesa, lo que probablemente conduciría a una capitulación rápida y la captura de Elizabeth. El catolicismo sería reinstituido en Inglaterra. Sin embargo, considerando cuántos otros conflictos tuvo que enfrentar España, si el nuevo monarca inglés decidiera volver a ser protestante, otra armada probablemente se consideraría demasiado costosa e Inglaterra se quedaría, como en la vida real.
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