El Imperio Británico no sobrevivió por mucho tiempo a la Segunda Guerra Mundial. En lugar de lograr la paz y la estabilidad necesarias para garantizar su dominio continuo de una cuarta parte del planeta, Gran Bretaña salió de la Segunda Guerra Mundial exhausta y tambaleándose en bancarrota con su prestigio en las colonias a un nivel muy bajo. Seguro que el Reino Unido estaba en el lado ganador, pero a diferencia de la URSS y los Estados Unidos, no marcó el comienzo de un período de crecimiento entusiasta y confianza.
Los sujetos coloniales en el sudeste de Asia, las Indias, la India y África vieron de primera mano la facilidad con que los imperios franceses y británicos habían sido barridos por los poderes del Eje advenedizo y, por lo tanto, en qué parte de una charada de poder se había convertido el control imperial. Fue una señal clara para postrar a los pueblos que finalmente había llegado el momento de avanzar por la independencia y el autogobierno. Gran Bretaña recuperó sus pérdidas iniciales con ayuda local, pero no se pudo recuperar la pérdida de la cara. El mantenimiento de un Imperio requiere una demostración constante de fuerza inexorable e invencible, y por primera vez en varias generaciones, los sujetos coloniales presenciaron de primera mano al orgulloso británico que se estaba quedando sin sus dominios. No es una coincidencia que, inmediatamente después de la guerra, Gran Bretaña, difícil de mantener a sus propios ciudadanos y muy endeudada con Estados Unidos, comenzó a conceder el control a sus colonias.
En comparación con la exuberancia de la posguerra de los EE. UU., Que se benefició de las mentes líderes de Europa y emergió prácticamente indemne … o los soviéticos que habían ganado inmenso prestigio como los principales vencedores sobre el fascismo europeo, y sirvieron como faros de esperanza para los sujetos coloniales de todo el mundo, La posición de los británicos no parece “triunfal”.
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