La sociedad inglesa contemporánea (y británica) ya no está dominada por su monarca. En el pasado, los reyes y reinas a menudo imponían ciertos comportamientos y obligaciones a sus súbditos de una manera que significaba que el carácter de la nación estaba en parte definido por el del soberano. A medida que varias dinastías iban y venían, incluso los sujetos debían cambiar de religión.
Aunque la Reina todavía tiene un papel constitucional importante, pocas personas en el Reino Unido recurren a ella en busca de orientación moral o espiritual y ella es simplemente un detalle de la sociedad británica en lugar de su característica definitoria. Como tal, ya no es especialmente relevante o esclarecedor decir que estamos viviendo en la era de Windsor, por ejemplo.
En estos tiempos más democráticos, podría ser más útil pensar en términos de que los primeros ministros definan una era. Aunque los Prime Minsters generalmente sirven por un tiempo más corto que el reinado de un monarca, para algunos su legado puede continuar más allá de su mandato. Muchos británicos mayores argumentarían que la sociedad británica cambió sustancialmente (para bien o para mal, dependiendo de la afiliación) bajo el liderazgo de Margaret Thatcher y que su influencia sigue siendo fuerte incluso después de su muerte. De hecho, la “tercera vía” de Tony Blair puede verse como una continuación de muchas de las políticas de Thatcher, en particular en vista de la famosa declaración de Peter Mandelson en 2002 de que “todos somos thatcheristas ahora”.
Por lo tanto, se podría argumentar que desde 1979 hemos estado viviendo en la era Thatcher.
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