El mayor éxito de la administración Adams es que se evitó la guerra con Francia. Los contemporáneos de John Adams lo culparon por su postura dura contra la piratería y las demandas de sobornos por parte de los revolucionarios franceses y lo votaron en contra, pero la historia respalda la idea de que evitó una guerra casi inevitable en parte al demostrar que los estadounidenses estaban dispuestos, si es necesario , para luchar contra uno.
A los republicanos de Reagan les gusta señalar a la Administración de Adams como un ejemplo de la efectividad de la actitud de “paz a través de la fuerza” que Reagan promovió. A los demócratas clintonianos les gusta señalar la evitación de la guerra por parte de Adams como un paralelo histórico de la evitación de la guerra de Clinton en la mayoría de los casos y su cuidadosa participación en Bosnia. También hay un paralelismo entre el manejo de Adams de la Cuasi-Guerra y el manejo de Carter de la Crisis de los rehenes de Irán, en el que ambos buscaron y recibieron una solución pacífica, pero perdieron las elecciones antes de que esa solución se hiciera pública.
En cualquier caso, la política de hace una generación vio a Adams más favorablemente que la política de hoy. Hoy, la multitud en contra de la guerra le parece un belicista y la multitud de Bushite “pelea la buena batalla” lo considera demasiado reticente y tímido.
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