El nombre de Alemania aparentemente cambia con cada idioma.
Esto tiene mucho que ver con la historia de Alemania. Hasta la unificación de Alemania en 1871, había sido un grupo de reinos más pequeños bajo el Sacro Imperio Romano e, incluso antes, un grupo de tribus independientes que compartían un idioma más o menos común. Colectivamente, se referían a sí mismos como diutisc , una palabra germánica temprana que significaba la gente , pero las tribus individuales tenían sus propios nombres.
Con el tiempo, la palabra diutisc cambió en los idiomas germánicos.
Alemán – deutsch
Holandés – duits
Inglés – holandés
Idiomas escandinavos – tysk
Islandés – þýska
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Cuando el pueblo alemán finalmente creó un estado e identidad unificados, los otros idiomas germánicos ya se habían establecido en su propia versión de deutsch .
Sin embargo, aquellos fuera del mundo de habla germánica no usaron la palabra diutisc. En cambio, se referirían colectivamente a todos los alemanes por el nombre de la tribu germánica que tuvo el mayor contacto con. En el sur, era el Alemanni, es decir, todos los hombres , presumiblemente porque era un conglomerado de tribus germánicas. Los franceses adoptaron este nombre y ahora lo llaman aleman alemán. Este nombre se extendió al sur de España, donde fue adoptado por la población islámica y se extendió por el mundo de habla árabe, donde los turcos y los persas finalmente lo encontraron. Las conquistas normandas También trajo la palabra al inglés como Almain .
En el norte, la tribu germánica más encontrada fueron los sajones. Como tal, este fue uno de los nombres utilizados en nórdico antiguo y actualmente se utiliza en estonio y finlandés como saksa.
El término alemán parece provenir de Julio César como el nombre de una tribu que encontró en el norte de la Galia, alrededor de la actual Bélgica (pueblos germánicos). Esta palabra luego vino a describir todas las tierras al este del Rin fuera del control romano, Germania. Curiosamente, hay poca evidencia de que la tribu Germani sobre la que escribió César fuera incluso realmente alemana tal como la vemos hoy. La mayoría de la evidencia parece indicar que los germani eran en realidad celtas y finalmente fueron desplazados por quienes ahora llamamos pueblo germánico. En cualquier caso, la palabra alemán se extendió por el Imperio Romano y todavía se usa en cierta medida en Italia, Grecia, Bulgaria, Macedonia y Rumania.
Los eslavos aparentemente tomaron un enfoque diferente, simplemente refiriéndose a los alemanes como extranjeros, němьcь. Esta palabra también significa mudo , refiriéndose al hecho de que los extranjeros hablaban un idioma diferente y, por lo tanto, no podían hablar un idioma eslavo. Una derivación de este término se utiliza en casi todos los idiomas eslavos, excepto en macedonio. El húngaro, una lengua no eslava, también ha recogido el término.
Algunos idiomas usan una mezcla de términos . El ruso y el búlgaro llaman al país Germaniya, pero llaman al idioma nimetski o nemski, basado en němьcь. Italia también llama al país Germania , pero el idioma se llama tedesca. Esto proviene de una antigua palabra alemana relacionada con diutisco y entró en latín como teodisco. En latín posterior, theodiscus desplazó germanicus.
Sin embargo, esto deja el caso confuso del inglés como habrás notado. Históricamente, el inglés tenía los términos Almain, holandés y alemán solo para referirse a un grupo de personas. Entonces, ¿cómo ganó finalmente el alemán ? El holandés , por supuesto, eventualmente se asoció solo con las personas germánicas que viven en los Países Bajos (a pesar de que no se llaman holandeses ). Pero eso todavía deja a Almain y al alemán . En inglés, Almain es el término más antiguo, adoptado en algún momento después de las Conquistas normandas en 1066. El alemán no se usó hasta el siglo XVI. Nada de lo que he leído da una indicación clara de por qué se acordó este cambio. Mi propia sospecha es que esto fue alrededor de la época en que el Renacimiento llegó a Inglaterra, por lo que hubo una avalancha de conocimiento sobre el arte, la historia y la cultura romana que se extendió por la sociedad. Dado que la literatura romana y las obras académicas contemporáneas se escribieron en latín, los académicos e intelectuales adoptaron el término alemán . Queriendo parecer informado, otras personas comenzaron a adoptar el término también .
Actualización: correcciones hechas gracias a los contribuyentes en los comentarios.