Las ambiciones comunistas expansionistas condujeron a la guerra de Corea. El Norte pensó que lo tenían todo resuelto y quería “salvar” a sus hermanos en el sur de lo que percibían como un gobierno anti-coreano allí (anti porque querían un gobierno de estilo occidental).
Se resolvió con una tregua, lo que significa que realmente no hay resolución. La tregua fue negociada entre la ONU liderada por Estados Unidos y China. La tregua se ha mantenido hasta hoy, pero nunca se ha convertido en un tratado de paz, aunque varias oscilaciones conservadoras en el gobierno de Corea del Sur desde entonces han creado diversos grados de éxito hacia dicho tratado.
Estados Unidos perdió porque no teníamos la voluntad política de continuar una guerra muy impopular en casa. Los norvietnamitas, por otro lado, mantuvieron su voluntad política durante toda la guerra. Cuando digo durante toda la guerra, para los vietnamitas la guerra comenzó en la década de 1860 cuando Francia comenzó a colonizar Indochina. De 1860 a 1940 lucharon contra los franceses. De 1940 a 1945 lucharon contra franceses y japoneses. De 1945 a 1955 volvieron a luchar contra los franceses. De 1955 a 1973 lucharon contra los Estados Unidos y su aliado de Vietnam del Sur. De 1973 a 1975 lucharon contra Vietnam del Sur.
Estados Unidos perdió poco más de 58,000 muertos en Vietnam. La mayoría de esas muertes ocurrieron en un período de cuatro años desde 1965 hasta 1969. Perdimos más hombres en una semana promedio de combates en Vietnam que en un año en Irak y Afganistán juntos. La razón por la que estábamos en Vietnam fue para revertir la corriente del comunismo internacional. Sin embargo, con más de 100 bolsas de cadáveres que regresan de Vietnam cada semana, se hizo difícil vender al público estadounidense la amenaza de un Vietnam comunista. Los norvietnamitas nunca nos atacaron fuera de Vietnam. No bombardearon el World Trade Center, ni una embajada en Kenia, ni atacaron nuestra embajada en París. Los vietnamitas no compartían una frontera con nosotros, por lo que les sería difícil invadirnos.
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Además, no parecía que los vietnamitas tuvieran ninguna inclinación a abandonar la lucha. Y bombardeamos la basura de Vietnam del Norte. Dejamos caer más bombas durante la Guerra de Vietnam que durante la Segunda Guerra Mundial. Nuestra estrategia militar fue matar a tantos vietnamitas como pudiéramos para aplastar su espíritu y convencerlos de que pusieran fin a la guerra. Y éramos muy buenos para matar vietnamitas. Matamos a aproximadamente 1.2 millones de soldados del Viet Cong y del ejército norvietnamita y más de dos millones de civiles norvietnamitas. Y continuaron luchando y continuaron enviando a nuestras tropas a casa en bolsas para cadáveres a razón de más de 100 soldados por semana. Y se hizo más difícil para los líderes políticos estadounidenses explicar cómo esta guerra sangrienta aparentemente interminable protegía la seguridad estadounidense. Intentaban explicar un ideal político abstracto contra algunos resultados de campo de batalla muy concretos. Y, debido a que los líderes políticos estadounidenses no pudieron explicar las razones de la guerra a un público cada vez más escéptico, perdimos la voluntad política de continuar enviando nuestras tropas a Vietnam para morir por cientos en un país aparentemente violentamente opuesto a su presencia.
El punto de inflexión de la Guerra de Vietnam, al menos desde la perspectiva estadounidense, fue la ofensiva del Tet en enero de 1968. La ofensiva del Tet fue una gran ofensiva lanzada por el Viet Cong y el NVA en todo el país. Militarmente fue una derrota aplastante para los norvietnamitas y sus aliados del Viet Cong, que perdieron casi 70,000 muertos durante la ofensiva. El VC, los guerrilleros, de hecho, nunca se recuperaron de la batalla y los norvietnamitas se vieron obligados a enviar muchas más tropas regulares al sur para continuar la guerra después de la ofensiva del Tet. Y sabemos por hablar con los líderes norvietnamitas después de la guerra que consideraron seriamente detener la guerra después del Tet debido a sus pérdidas. Sin embargo, sucedió algo interesante. El periodista Walter Cronkite apareció en la televisión nacional y dijo que la guerra se había perdido o, en el mejor de los casos, un punto muerto. Temiendo que estuviéramos involucrados en una guerra interminable, millones de estadounidenses salieron a la calle exigiendo que nos retiremos de Vietnam. Fortalecidos por el ahora fuerte movimiento contra la guerra en los Estados Unidos, el liderazgo norvietnamita decidió continuar la guerra, razonando que podrían resistir los golpes militares el tiempo suficiente para que Estados Unidos se retire. Richard Nixon fue elegido presidente parcialmente con la promesa de retirar a las fuerzas estadounidenses de Vietnam con dignidad y honor. Le llevó tres años de fuertes bombardeos del Norte para forzar un tratado de paz. Pero, en 1972, se firmó la paz entre los Estados Unidos y Vietnam del Norte. Para 1973, todas las fuerzas de combate estadounidenses se habían retirado de Vietnam del Sur. En 1974, los norvietnamitas invadieron Vietnam del Sur, que fue rápidamente abandonado por Estados Unidos, ya que Estados Unidos se negó a enviar incluso suministros militares a Vietnam del Sur. En 1975 las tropas comunistas entraron a Saigón y las guerras de Indochina habían terminado.