La reacción natural a esta pregunta enfrentaría a la Unión Soviética y los Estados Unidos entre sí y cómo se involucraron en guerras por poder. Sin embargo, uno podría pasar por alto la guerra real que bien podría haber sido una conflagración nuclear a menos que las cabezas más frías hubieran prevalecido. Sí, me estoy refiriendo a la guerra India-Pakistán de 1999, también conocida como la guerra de Kargil. La atención de los medios occidentales a esto es probablemente muy baja y no muchos tienen una idea clara al respecto.
La guerra de Kargil es la única guerra convencional que se libra directamente entre dos potencias nucleares . Bueno, uno podría argumentar que el fin del mundo estuvo muy cerca durante la crisis de los misiles cubanos en 1962. Sin embargo, no hubo una confrontación militar entre la Unión Soviética y los Estados Unidos.
En 1974, India realizó su primera prueba nuclear. Esto activó las alarmas en Pakistán ya que el equilibrio estratégico se sacudió y la India tuvo una gran ventaja. Pakistán temía una hegemonía india total sobre la región e inició su propia campaña de investigación nuclear que culminó con su primera prueba exitosa de explosión nuclear en 1998. Mientras tanto, India realizó una segunda prueba nuclear en 1997. Esto elevó las tensiones a un punto de ebullición.
El subcontinente indio tiene una superficie de 4,4 millones de kilómetros cuadrados y alberga a 1.700 millones de personas. Eso es casi el 25% de la población mundial. A través de varias pruebas de misiles, ambos países habían desarrollado una buena capacidad de lanzar golpes sangrientos entre sí. Agregue la Fuerza Aérea India y la Fuerza Aérea de Pakistán a eso. Una sola bomba atómica lanzada en las cercanías del subcontinente habría matado a millones de personas y habría forzado la evacuación de cientos de millones. La región también limita con China, que tiene la población más grande del mundo.
A través de una red de alianzas, China y Pakistán tenían / tienen una muy buena asociación estratégica e India tiene una alianza económica y militar muy fuerte con Rusia. Cualquier escalada por encima de una guerra limitada podría haber llevado a un conflicto a gran escala que habría envuelto a Asia.
La Guerra de Kargil fue iniciada, al principio de manera encubierta, por las Fuerzas Armadas de Pakistán para capturar la vital carretera Srinagar-Leh que pasa por Kargil y es un camino de importancia estratégica porque el Ejército indio estaba estacionado en Siachen. Capturar la carretera aseguraría el corte de suministros para el ejército indio y los obligaría a evacuar. Entonces, Pakistán podría ocupar Siachen conectando así el Gilgit-Baltisan administrado por Pakistán con la provincia china de Xinjiang. Esto habría permitido que ambos países refuercen sus defensas contra cualquier otra agresión de la India y también podría haber servido como base para nuevos avances pakistaníes en Cachemira.
La línea de tiempo de la guerra según Wikipedia,
3 de mayo: intrusión paquistaní en Kargil reportada por pastores locales
5 de mayo: patrulla del ejército indio enviada; Cinco soldados indios capturados y torturados hasta la muerte.
9 de mayo: el bombardeo pesado del ejército de Pakistán daña el vertedero de municiones en Kargil.
10 de mayo: las infiltraciones se notaron por primera vez en los sectores de Dras, Kaksar y Mushkoh.
Mediados de mayo: el ejército indio mueve más tropas desde el valle de Cachemira al sector de Kargil.
26 de mayo: la IAF lanza ataques aéreos contra infiltrados.
27 de mayo: la IAF pierde dos luchadores: MiG-21 y MiG-27; Flt. Teniente Nachiketa tomado prisionero de guerra.
28 de mayo: IAF MI-17 derribado por Pakistán; cuatro tripulantes aéreos muertos.
1 de junio: Pakistán intensifica los ataques; bombas NH 1A.
5 de junio: el ejército indio publica documentos recuperados de tres soldados pakistaníes que indican la participación de Pakistán.
6 de junio: el ejército indio lanza una gran ofensiva en Kargil.
9 de junio: el ejército indio vuelve a capturar dos posiciones clave en el sector báltico.
11 de junio: India lanza intercepciones de conversación entre el jefe del ejército paquistaní, general Pervez Musharraf, durante una visita a China y el jefe del estado mayor general, teniente general Aziz Khan, en Rawalpindi, como prueba de la participación del ejército paquistaní.
13 de junio: el ejército indio asegura Tololing en Dras.
15 de junio: el presidente de los Estados Unidos, Bill Clinton, en una conversación telefónica, le pide al primer ministro paquistaní, Nawaz Sharif, que se retire de Kargil.
29 de junio: el ejército indio captura dos puestos vitales: el punto 5060 y el punto 5100 cerca de Tiger Hill.
2 de julio: el ejército indio lanza un ataque de tres puntas en Kargil.
4 de julio: el ejército indio recupera Tiger Hill después de una batalla de 11 horas.
5 de julio: el ejército indio toma el control de Dras. Sharif anuncia la retirada del ejército paquistaní de Kargil luego de su reunión con Clinton.
7 de julio: India recupera Jubar Heights en Batalik.
11 de julio: Pakistán comienza la retirada; India captura picos clave en Batalik.
14 de julio: el primer ministro indio Atal Bihari Vajpayee declara que la Operación Vijay fue un éxito. El gobierno establece la condición para las conversaciones con Pakistán.
26 de julio: el conflicto de Kargil llega oficialmente a su fin. El ejército indio anuncia el desalojo completo de intrusos paquistaníes.
Se estremece imaginar lo que habría sucedido debido a la escalada de este conflicto. Al final, todos tenemos suerte de que no fue así. Un ciudadano común de Pakistán o India nunca desearía una guerra completa entre los dos porque eso significaría el fin del mundo con seguridad. A partir de ahora, Pakistán e India tienen un arsenal nuclear de 100-120 misiles (cada uno) apuntados entre sí. Una detonación de uno solo de esos es suficiente para destruir una gran parte de la población del sur de Asia. No puedo imaginar una detonación de 10 de esos, y mucho menos 100 o 200.