Durante la Segunda Guerra Mundial, los submarinos japoneses atacaron una ciudad cerca de Santa Bárbara, California, y una base militar en el río Columbia en el noroeste del Pacífico.
Japón también envió bombas de globos llamadas Fugos a la costa del Pacífico de América del Norte. Además, los japoneses se hicieron cargo de dos islas de Alaska, Attu y Kiska.
Aquí están los detalles de History.com – Historia hecha todos los días – Historia estadounidense y mundial:
“El bombardeo del campo petrolífero de Ellwood
Después del ataque a Pearl Harbor en diciembre de 1941, un pequeño contingente de submarinos japoneses fue enviado al este para patrullar la costa de California. El 23 de febrero de 1942, el submarino japonés I-17 se coló en un canal cerca de Ellwood Oil Field, un gran pozo de petróleo e instalaciones de almacenamiento en las afueras de Santa Bárbara. Después de salir a la superficie, el submarino arrojó 16 proyectiles en la playa de Ellwood desde su arma de cubierta solitaria antes de sumergirse y huir hacia el océano abierto.
El breve bombardeo solo causó daños menores en el campo petrolero (se destruyeron una casa de bombas y una torre de perforación de petróleo), pero sus implicaciones fueron graves. El bombardeo en Ellwood fue el primer bombardeo de los Estados Unidos continentales durante la Segunda Guerra Mundial, y provocó un pánico de invasión entre una población estadounidense que no se usa para lidiar con la guerra en el frente interno. Un día después, los informes de aviones enemigos llevaron a la llamada “Batalla de Los Ángeles”, en la que la artillería estadounidense fue descargada sobre Los Ángeles durante varias horas debido a la creencia errónea de que los japoneses estaban invadiendo.
Los soldados inspeccionan un cráter causado por el ataque japonés en Fort Stevens. (Administración Nacional de Archivos y Registros)
El bombardeo de Fort Stevens y los ataques aéreos de Lookout
El único ataque contra un sitio militar estadounidense continental durante la Segunda Guerra Mundial ocurrió el 21 de junio de 1942, en la costa de Oregón. Después de seguir a los barcos de pesca estadounidenses para evitar los campos minados, el submarino japonés I-25 se dirigió a la desembocadura del río Columbia. Surgió cerca de Fort Stevens, una base del ejército anticuada que se remonta a la Guerra Civil. Justo antes de la medianoche, la I-25 usó su cañón de cubierta de 140 milímetros para disparar 17 proyectiles en el fuerte. Creyendo que los destellos de los cañones del fuerte solo servirían para revelar más claramente su posición, el comandante de Fort Stevens ordenó a sus hombres que no respondieran el fuego. El plan funcionó, y el bombardeo fue casi totalmente infructuoso: un campo de béisbol cercano sufrió la peor parte del daño.
Más tarde, el I-25 volvería a hacer historia cuando ejecutara el primer bombardeo de los Estados Unidos continentales por un avión enemigo. En lo que se conoció como las incursiones aéreas de Lookout, la I-25 regresó a la costa de Oregon en septiembre de 1942 y lanzó un hidroavión Yokosuka E14Y. Después de volar a un área boscosa cerca de Brookings, Oregon, el hidroavión lanzó un par de bombas incendiarias con la esperanza de iniciar un incendio forestal. Gracias a los vientos flojos y la rápida respuesta de las patrullas de bomberos, el bombardeo no tuvo el efecto deseado, al igual que un segundo bombardeo sobre Brookings a finales de ese mes. El piloto del hidroavión japonés, Nobuo Fujita, luego haría varias visitas de buena voluntad a Brookings durante la década de 1960, e incluso fue proclamado ciudadano honorario de la ciudad tras su muerte en 1997 …
Globos de fuego japoneses
Una de las acciones militares más inusuales de la Segunda Guerra Mundial se produjo en forma de bombas de globo japonesas, o “Fugos”, dirigidas a los Estados Unidos continentales. A partir de 1944, el ejército japonés construyó y lanzó más de 9,000 globos a gran altitud, cada uno cargado con casi 50 libras de explosivos antipersonal e incendiarios. Sorprendentemente, estos dirigibles no tripulados se originaron a más de 5,000 millas de distancia en las islas de origen japonesas. Después de ser lanzados, los globos de hidrógeno especialmente diseñados ascenderían a una altitud de 30,000 pies y viajarían en la corriente en chorro a través del Océano Pacífico hacia los Estados Unidos continentales. Sus bombas se dispararon para que cayeran después de que el viaje de tres días se completara, con suerte sobre una ciudad o región boscosa que se incendiaría.
Casi 350 de las bombas lograron cruzar el Pacífico, y varias fueron interceptadas o derribadas por el ejército estadounidense. De 1944 a 1945, se detectaron bombas de globos en más de 15 estados, algunos tan al este como Michigan e Iowa. Las únicas muertes ocurrieron en un solo incidente en Oregon, donde una mujer embarazada y cinco niños murieron en una explosión después de encontrarse con uno de los globos caídos. Sus muertes se consideran las únicas víctimas de combate que ocurren en suelo estadounidense durante la Segunda Guerra Mundial “.
