Había un mercado negro. Muchos finlandeses pagaron sus vacaciones en la URSS trayendo algunas cosas extra con ellos. Un par extra de jeans, una gorra, cualquier ropa con etiquetas fue una buena venta y trajo una enorme ganancia. Pero, por supuesto, esto significaba que para cualquier ciudadano soviético estos artículos eran extremadamente caros.
Visitamos Leningrado en 1985 y lo recuerdo bien. Cada parada en el camino parecía tener hombres agitando grandes cantidades de dinero y había muchos de ellos en la ciudad también. Mi padre fue estafado una vez cuando el billete de 50 rublos estaba en una inspección más cercana, uno de 5 rublos. El estafador había puesto cuidadosamente 0 extra en él. Y nosotros, no familiarizados con lo que se suponía que debía verse el dinero, fuimos presa fácil.
Y no había forma de que los funcionarios no lo supieran. Cuando cambiaste algunos rublos, esto se anotó. Cuando te fuiste del país, comprobaron que no tenías más dinero. Pero si solo obtuviera, digamos, 100 rublos, ¿cómo podría ser posible que una familia de cuatro se las arreglara durante una semana? Especialmente porque procederías a cambiar parte de ese dinero …
El único producto de EE. UU. Que podía encontrar en cualquier lugar era Pepsi. Pepsi construyó una fábrica en Rusia en 1974 y, al menos para nosotros, los occidentales, era barata como la tierra.
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