¿Cómo serían diferentes las relaciones de Rusia con Occidente si la Unión Soviética hubiera sido derrotada en una guerra con Estados Unidos y sus aliados?

En primer lugar, estoy de acuerdo con Randy en que la derrota no nuclear de la URSS o los Estados Unidos en la Guerra Fría sería imposible.

Entonces, la única forma en que puedo imaginar la derrota de la que estás hablando, imagino que sería una derrota severa en una gran “guerra de poder”, que terminaría antes de que la URSS decidiera usar armas nucleares.
Incluso esa situación es altamente improbable, considerando cuántas veces en la vida real nuestro mundo estuvo al borde de una guerra nuclear. Y en realidad casi sucedió en circunstancias menos graves.

Pero en este caso, tal derrota no daría como resultado un cambio de régimen en la URSS, creo que lo contrario en realidad: tal derrota haría al bloque soviético aún más fuerte (no en los sentidos militares o económicos, sino en la presión ideológica dentro del bloque de Varsovia) como la gente vería “cuán malvados son los capitalistas imperialistas”, y el régimen usará todo lo que esté a su alcance para evitar antidepresivos y sentimientos democráticos en la URSS y en otros países comunistas.
En ese caso, creo que la Guerra Fría seguiría siendo algo importante en el mundo de hoy, ya que la URSS todavía existiría.

En el caso de una guerra entre la OTAN y el Pacto de Varsovia a fines de la década de 1980, dudo mucho que haya alguien en el hemisferio norte. Los planes de guerra soviéticos imaginaron el uso masivo inmediato de armas de destrucción masiva en el norte de Europa, los planes de guerra de la OTAN incluyeron respuestas en especie y ataques más profundos contra la Unión Soviética, y el resultado neto habría sido un intercambio global devastador.

La idea de una guerra que de alguna manera permaneció no nuclear pero que también resultó en la derrota de la Unión Soviética no es un comienzo. Las armas nucleares soviéticas estaban destinadas, entre otras cosas, a disuadir las invasiones. Cualquier intento serio de cambio de régimen, particularmente los intentos plausiblemente exitosos, desencadenaría un holocausto global.